Humphrey Clinkers Reise ist das letzte Werk eines englischen Schriftstellers: Der Roman wurde einige Monate vor seinem Tod in Livorno veröffentlicht, wo Smollett freiwillig in eine Art „Exil“ ging. Der Roman wurde in einem Briefstil geschrieben, der für die englische Literatur keine Neuerung war. Viele Richardson-Romane sind in diesem Stil geschrieben. Die Neuheit, könnte man sagen, Smollets Innovation ist unterschiedlich: Dieselben Ereignisse, die mit den Augen verschiedener Menschen gesehen werden, mit unterschiedlichen Ansichten, die zu sehr unterschiedlichen Klassen gehören, die sich in ihrem Kulturniveau unterscheiden, erscheinen schließlich nach Alter auf den Seiten dieser Briefe, die sehr eingereicht wurden auf verschiedene Weise, manchmal sehr polar. Und vor allem ist es genau das, was den Roman beeindruckt: die erstaunliche Dissonanz, Smollets Fähigkeit, nicht nur den Unterschied in Stil, Sprache, sondern auch die völlige Unähnlichkeit der Wahrnehmung des Lebens und des Denkens zu vermitteln. Seine Figuren werden in ihren Botschaften mit einer solchen menschlichen Besonderheit offenbart, die so unerwartet und paradox ist, dass man zu Recht von der wahren Virtuosität von Smollet sprechen kann - einem Psychologen, Stylisten, Philosophen. Die Buchstaben seiner Figuren bestätigen die These voll und ganz: Stil ist eine Person.
Smollet enthüllt immer, wie es sich für einen "klassischen Roman" gehört, mehrere Schichten. Die Handlung ist oft voll mit allerlei Zweigen, Abfällen aus der chronologischen Darstellung, deren Zweck es für den Autor ist, das Bild der Epoche vollständig darzustellen. Der Roman kann buchstäblich als "Enzyklopädie des britischen Lebens" bezeichnet werden. Das Genre ist in erster Linie eine wandernde Romanze, deren Helden ganz Großbritannien durchqueren. Es ist ein Kaleidoskop von Ereignissen, einer Reihe von Schicksalen, Bildern des Lebens der Hauptstadt, des Lebens „auf dem Wasser“ in Bath, der ruhigen Existenz von Provinzstädten und der englischen Natur, allerlei Unterhaltungen verschiedener Lebensbereiche , Skizzen der Hofmoral und natürlich Merkmale des literarischen und theatralischen Umfelds und vieles mehr.
Die Hauptfigur des Romans ist im Titel von Humphrey Clinker überhaupt nicht angegeben (er erscheint auf den Seiten, wenn ein Drittel der Geschichte bereits zurückliegt), und Matthew Bramble, ein älterer Junggeselle, Gicht und Menschenfeind, ist ein Mann mit all seiner Galle (in der Regel jedoch absolut gerechtfertigt). großzügig, desinteressiert und edel, mit einem Wort, ein wahrer Gentleman; wie sein Neffe Jerry Melford von ihm spricht, "durch seine Großzügigkeit der authentische Don Quijote". Zweifellos wird Smollets niedlicheres Ego in diesem Bild gelesen, und es ist Bramble, der die Ansichten ausdrückt, die dem Autor am nächsten stehen - zum Geisteszustand, zur Entwicklung der Zivilisation sollte angemerkt werden, dass sie sehr genau, genau und vor allem völlig veraltet sind. In einem Brief an seinen ständigen Adressaten schreibt Dr. Lewis (und es sollte beachtet werden, dass jeder der Charaktere seinen eigenen ständigen Korrespondenten hat, der nicht wirklich auf den Seiten des Romans erscheint, sondern nur in den Referenzen): „Es gibt eine Frage, die ich lösen möchte "Hat die Welt immer die Verachtung verdient, die sie meiner Meinung nach jetzt verdient?" Die Frage ist natürlich "für alle Zeiten".
Bei aller Beobachtung und Einsicht, bei aller Kaustizität von Smollet (Swifts Traditionen sind in seinem Roman sowie in vielen anderen Büchern von Zeitgenossen spürbar) versucht er immer noch alles, was er hasst (weil er hasst, dass er zu gut weiß und nicht aus den Worten anderer Leute), um eine bestimmte Idylle, eine bestimmte Utopie gegenüberzustellen. Solch ein Arkadien, verführerisch, aber eindeutig unerreichbar, ist der Nachlass von Bramble Brambleton Hall, über den wir aus den Briefen so viele Wunder aller Art lernen, aber wo die Helden der Geschichte niemals hinkommen.
Während ihrer Reise kennen sie jedoch die Welt wirklich, entdecken die Natur der Menschen, die Einzigartigkeit der Moral. Wie immer gibt es auf ihrem Weg viele farbenfrohe Persönlichkeiten: den "edlen Räuber" Martin, einen alten Soldaten, alle verwundet und gehackt, Leutnant Lismahago. Er ist ein Schotte von Nationalität - was der Grund für zahlreiche Diskussionen über England und Schottland ist (die Helden ziehen gerade durch Schottland). Eine solch anhaltende Rückkehr zum nationalen Thema wurde zweifellos durch die schottische Herkunft von Smollet selbst beeinflusst, die für ihn während seiner ersten Schritte in London sehr greifbar war, und die Konsequenzen dieser Herkunft spiegelten sich natürlich nicht optimal wider. In der Interpretation Schottlands, die Bramble im Roman in den Mund gelegt wurde, gibt es jedoch zusammen mit wahren Beobachtungen Naivität und eine klare Idealisierung der Traditionen, der nationalen Grundlagen der Schotten, zum Beispiel der allgemeinen Verderbtheit der Briten, über die Besonderheiten der Bewohner der Hauptstadt - London, ihren Verlust ihre Wurzeln. Leutnant Lismahago ist nicht nur ein Teilnehmer an der Diskussion, sondern auch der Frühling einer der Handlungsstränge: Er wird letztendlich der Auserwählte und Ehemann von Brambles Schwester Tabitha, einer mürrischen alten Jungfrau, die ihren Teilnehmern während des Romans viel Ärger und Ärger bereitet.
Kehren wir zum Helden des Romans zurück, dessen Name im Titel erscheint. Während sie auf den Ziegen der Kutsche reisen, in der Mr. Bramble sitzt, halten seine Schwester Miss Tabitha und die Magd Jenkins das größte Juwel auf ihrem Schoß auf einem speziellen Kissen - Miss Tabithas geliebter Hund "der beschissene Hund" Chowder entpuppt sich zufällig als ungewohnter junger Mann Geist - ein wirklich zerlumpter Mann. Er heißt Humphrey Clinker. Später stellt sich heraus, dass er unehelich war, ein Findelkind, der in einem Tierheim aufgewachsen ist (Paraphrase des Feldes „Tom Jones, Findelkind“, aber die Paraphrase ist eindeutig Parodie, was sowohl die Beschreibung von Humphreys Aussehen als auch die Liste seiner „Fähigkeiten“ und alles andere betrifft). Der großmütige Bramble, der sieht, dass der junge Mann der Gnade des Schicksals überlassen ist, stellt ihn ein, um ihm zu dienen. Er zeigt aufrichtigen Eifer von eher idiotischer Qualität, weshalb er ständig in lächerliche Situationen gerät. Bei seiner Ankunft in London in Humphrey werden jedoch unerwartet völlig andere Talente entdeckt: Er entpuppt sich als wunderbarer ... Prediger, der sowohl die einfachen Leute als auch ganz angesehene Personen fesseln kann. Ein Diener, der den Herzoginnen eine Predigt vorliest - diese Brombeere kann es nicht tolerieren. Er ist bereit, Humphrey zu vertreiben: "Entweder du bist ein Heuchler und ein Schurke, oder du bist besessen und dein Gehirn ist geschädigt!" In der Zwischenzeit ist Humphrey eher "besessen" oder vielmehr ein heiliger Dummkopf, mit Tränen gesteht er dem Besitzer, dass er auf diese Weise von der "frommen" Heuchlerin Lady Briskin angesprochen wurde, die ihn davon überzeugte, dass "der Geist auf ihn herabstieg". Nachdem Bramble festgestellt hat, dass Humphrey kein „Schurke“ ist, lässt er ihn in seinem Haus zurück. "Wenn es in solch übermäßiger Frömmigkeit einen Schein oder eine Heuchelei gegeben hätte, hätte ich ihn nicht im Dienst gehalten, aber soweit ich das beurteilen kann, ist dieser Kleine die Einfachheit selbst, die durch Raserei entflammt ist, und aufgrund seiner Einfachheit ist er in der Lage, treu und seinen Wohltätern verbunden zu sein." - so schreibt Bramble in der Nachricht an Dr. Lewis. Wenig später drückt Bramble jedoch, irritiert von Humphreys unpassierbarer Idiotie, genau das Gegenteil aus: "Dummheit macht oft mehr wütend als Betrug und schadet mehr." In dem entscheidenden Moment, in dem die Kutsche mit Bramble und seinem Haushalt, die den stürmischen Fluss überquert, umkippt und alles, einschließlich Bramble, im Wasser landet, ist es Humphrey, der seinen Herrn rettet. Und schon näher am Ende des Romans zeigt sich durch den Willen des Schicksals plötzlich, dass Humphrey Clinkers Vater kein anderer als Bramble selbst ist - "die Sünden der Jugend". Und Bramble spricht von seinem begehrten Sohn: "Dieser Schurke ist ein wilder Apfelbaum, den ich selbst gepflanzt habe ..." Was ist der Sinn? Humphrey Clinkers Einfältigkeit, die oft zu Idiotie und völliger Dummheit führt (harmlos, nur weil Humphrey keine bösen Ziele bewusst verfolgt), ist eine Fortsetzung von Brambles quixotischen, intelligenten, subtilen, edlen Gefühlen und Bestrebungen, die alle alles wissen und den Preis kennen. ..
Die zweite glückliche Ehe, die das Finale des Romans krönt, ist die Hochzeit von Humphrey Clinker (fortan Matthew Lloyd) und der Magd Winifred Jenkins: Nachdem Humphrey sie als Dienerin geliebt hat, ändert er sie nicht und wird jetzt ein "Meister". Lobenswert!
Und die dritte glückliche Vereinigung ist mit einer anderen Geschichte verbunden, die im gesamten Roman erwähnt wird: der Geschichte von Brambles Nichte, Jerry Melfords Schwester Lydia. Während ihres Studiums im Oxford Guesthouse lernte sie einen jungen Mann namens Wilson kennen, in den sie sich leidenschaftlich verliebte. Aber - er ist ein Schauspieler, ein "Komiker" und daher - "kein Paar". Mit einem gewissen Schatten geht er die ganze Geschichte durch, so dass er sich am Ende als kein Schauspieler, sondern als Adliger und sogar als Sohn von Brambles altem Freund Mr. Dennison herausstellen wird, so Jerry Melford, "einer der perfektesten jungen Männer in England".
Also - eine dreifache Idylle - dieses Ende ist keineswegs idyllisch, sondern ein sehr bitterer und sehr nüchterner Roman. Wie üblich brachte Smollett viele reale historische Figuren in ihm zum Vorschein: Schauspieler James Queen, dessen Einstellung zu der Zeit, die seit der Entstehung von The Adventures of Perigrin Pickle vergangen ist, sich geändert hat; berühmte Politiker beschrieben mit unverhohlenem Sarkasmus und Spott; und sogar er selbst, unter dem Namen "Schriftsteller S." Mit Vergnügen beschreibt er den Empfang in seinem eigenen Haus für alle Arten von „Schriftstellern“: galante, ekelhafte, mittelmäßige Themen, eifrig „aus Dankbarkeit“, die ihrem Wohltäter Vorwürfe machen. "Sie alle haben einen Grund - Neid", kommentierte Jerry Melfords Freund Dick dieses Phänomen. Smollett beschreibt, was ihm besser bekannt war als alles andere: das Leben und die Bräuche literarischer Mädchen, allerlei Schriftsteller, die schmutzige Denunziationen voneinander schreiben, obwohl sie selbst keinen Cent wert sind. Aber die Schlussfolgerung im Finale von Jerry ist bitter genug, sie spiegelt auch das Wissen und die Erfahrung von Smollet selbst wider: „Ich habe den Schriftstellern so viel Raum gewidmet, dass Sie vermuten können, dass ich mich dieser Bruderschaft anschließen werde; Selbst wenn ich zu diesem Beruf fähig wäre, ist es das hoffnungsloseste Mittel gegen Hunger, weil es mir nicht erlaubt, etwas für das Alter oder im Krankheitsfall beiseite zu legen. Abschließend schreibt Jerry jedoch über die Autoren: "Eine wunderbare Rasse von Sterblichen, deren Moral ... sehr aufregende Neugier." Und in diesen Worten erkennen wir zweifellos auch die Stimme von Smollet selbst.
