1647 Jahre. Ukrainische Länder, aus denen das Commonwealth besteht. Yan Skshetusky - ein junger gutaussehender Offizier, ein Ritter ohne Angst und Vorwurf, der im Dienste von Prinz Jeremiah Vishnevetsky dient, dem Besitzer des riesigen Landes am linken Ufer des Dnjepr, rettet einen dunkelhäutigen Riesen mit schmalen Augen aus der Horde. Dieser mutige und arrogante Mann nennt seinen Namen: Bogdan Zinoviy Khmelnitsky.
Bald erfährt Skshetusky, dass die Khmelnitsky Balamutit Kosaken gegen den Adel sind. Dies erklärt sich aus alten Grunzen, unter denen die schwere graubärtige einäugige Pfanne Zagloba, ein Türsteher und ein Joker, die bereit sind, ein ganzes Regiment zu trinken, hervorsticht. In der Taverne trifft Jan auch einen gutmütigen und naiven Litvin, einen mageren Riesen mit schlaffen Leinenaugenbrauen und Peelings - Pfanne Longinus Podbipyatka aus Myschyshek, bewaffnet mit einem riesigen Schwert Daredevil. Lytvyn gibt Jan zu, dass er sich geschworen hat, in Keuschheit zu bleiben, bis nach dem Vorbild seines glorreichen Vorfahren drei Basurmaner auf einen Schlag abgeschnitten wurden. Aber Longinus wird bald fünfundvierzig, das Herz braucht Liebe, die Familie stirbt ab und drei Ziele können nicht gleichzeitig abgeschnitten werden ...
Einige Tage später reisen Skshetusky und Pan Longinus nach Lubny, der Hauptstadt von Prinz Vishnevetsky, dem Jan von ganzem Herzen gewidmet ist. Auf der Straße stößt der Trupp auf ein zerbrochenes Rasseln; In der Nähe stehen eine männliche alte Frau und eine junge, große, dunkelhaarige Schönheit mit traurigen schwarzen Augen. Als Jan das Mädchen sieht, wird er taub. Und die alte Frau erklärt im Bass: Sie ist die Witwe von Prinz Kurtsevich-Bulyga, und das Mädchen ist ihre Nichte, eine Waise, Prinzessin Elena Kurtsevich, die sich um die alte Frau kümmert. Jan und Elena verlieben sich auf den ersten Blick - und für immer.
Nachdem Ian die Damen zu ihrem Razlog-Anwesen gebracht hat, sieht er dort die vier Söhne der alten Frau - unhöfliche, unhöfliche Riesen - und den jungen gutaussehenden Bogun, den berühmten Kosaken-Oberstleutnant, einen verzweifelten Draufgänger mit einer ungezügelten und rücksichtslosen Seele, der hoffnungslos in Elena verliebt ist. Von dem alten Tataren, der Dienerin von Helen, erfährt Jan, dass das Anwesen tatsächlich dem Mädchen gehört - das ist die alte Frau und versprach sie dem Bogun in der Hoffnung, die Razlogs endlich übernehmen zu können. Schließlich braucht Bogun, der unzählige Schätze aus seinen verzweifelten Überfällen auf der Krim mitgebracht hat, kein Herrenhaus. Aber Elena Boguna hasst es: Er hat einen Mann mit ihr geschnitten. Das Blut fiel zwischen sie und spross vor Hass.
Am nächsten Morgen bittet Jan die alte Frau um Elenas Hände - sonst wird Prinz Vishnevetsky Kurtsevichikha aus Razlog ausweisen. Jan, der geheiratet hat, ist bereit, ihren Nachlass zu verlassen. Die Söhne der alten Frau eilen mit den Hornissen zu Jan, aber Kurtsevichikha, der die Rache des Prinzen fürchtet, ist gezwungen, Skshetusky Elena zu versprechen.
In Lubny trifft Skshetusky freudig seinen besten Freund, den großen Fechter Michal Volodyevsky. Dieser kleine Gentleman mit einem hervorstehenden Schnurrbart, der für immer unerwidert in jemanden verliebt ist, leidet schnell unter Sympathie für die ebenso sensible Pfanne Longinus, mit der sie zusammen auf den Schaft seufzen. Eine der Hofdamen von Prinzessin Vishnevetskaya, eine hübsche kleine Kokette Anusya Borzobogataya-Krasenskaya, blickt sanft auf den riesigen Litvin. Pan Longinus ist verzweifelt: Das Gelübde wird nicht erfüllt und die Versuchung ist so groß!
Prinz Vishnevetsky schickt Skshetusky nach Sich, um herauszufinden, was dort passiert. Ian fährt durch die Stadt Chigirin und sieht Bogun, der in einer Umarmung mit Pan Zagloba auf den Reifen läuft. Bogun möchte, dass Zagloba ihn adoptiert und zu einem Adligen macht. Dann wird es für den Kosaken einfacher sein, Elena zu heiraten. Zagloba versucht mit den Kosaken auszukommen - was ist, wenn sie die Oberhand gewinnen? Schließlich weiß jeder, dass die Kosaken eine Kampagne für die "Polen" vorbereiten, und Khmelnitsky hat den Krim-Khan bereits um Hilfe gebeten.
Unterwegs greifen die Kosaken und Tataren Skshetuskys Abteilung an und nehmen nach einem heftigen Kampf den verwundeten Jan gefangen. Kosaken fordern den Tod eines "wütenden Drecksacks", aber Khmelnitsky erkennt seinen Retter in Gefangenschaft und befreit ihn. Er entlarvt jedoch wütend Khmelnitsky, der "seine eigenen Beschwerden und privaten Fehden für solch einen schrecklichen Sturm aufwirft". Wütend beschuldigt Khmelnytsky die polnischen Magnaten aller, die das ukrainische Volk schamlos unterdrücken.
Am nächsten Tag taucht die Zaporizhzhya-Armee aus Sich auf. Im Kosakenwagenzug schwärmte Skshetusky. Er ist entsetzt über die Bewusstlosigkeit: Sein Vaterland ist in Gefahr, aber er beeilt sich nicht, es zu retten! Bald liegt das "blutige polnisch-litauische Commonwealth bereits zu Füßen des Kosaken im Staub". Khmelnitsky schickt Skshetusky schließlich nach Lubny: Lassen Sie ihn Prinz Vishnevetsky sagen, wie stark die Kosaken sind.
Ian eilt zu Razlog - entsetzt sieht er Asche am Ort des Anwesens. Und hier ist, was hier passiert ist: Der sechzehnjährige Redzian, der Diener von Skshetusky und die Schurken, die Jan, der Sich noch nicht erreicht hatte, einen Brief an Kurtsevichikha sandte und ihr und Elena befahl, sich sofort in Lubny zu verstecken, fiel in die Hände von Bogun. Nachdem Bogun dem jungen Mann den Brief weggenommen hat, erfährt er, dass Elena Skshetusky eingeholt hat und eilt mit den Kosaken nach Razlog. Bogun wurde verrückt vor Eifersucht und Groll: Er diente den Kurtsevichs wie ein Hund, teilte seine Beute - aber der Adlige erschien und sie nahmen seine Seele vom Kosaken!
Zusammen mit Gott reitet ein düsterer Zagloba. Obwohl er der erste Balamut ist, kümmert er sich sehr um seine eigene Haut - er versteht, dass wenn Bogun die Braut des fürstlichen Haustieres von Skshetusky schnappt, er, Zaglobe, der an dieser Geschichte beteiligt ist, seinen Kopf nicht tragen darf.
In Razlog tötet Bogun die beiden Söhne der alten Frau und erhält eine Wunde. Kosaken gehen gegen Kurtsevichikha und alle Diener vor. Zagloba, der den geschwächten Häuptling bandagierte, schraubte ihn unmerklich ans Bett und erklärte Bogun, um sicherzustellen, dass die Kosaken zu viel getrunken hatten: ihn nicht zu sehen, den Burschen, den Adel! Und dann rennt er mit Elena vom Anwesen.
Aber wo soll man Zuflucht suchen? Massaker und Blut sind überall. Nachdem Zagloba und Elena sich als wandernde Musiker verkleidet haben, werden sie zur „Kosaken“ -Bank des Dnjepr gebracht. Währenddessen verbrennen die Bauern die Razlogs und rächen sich an den Kurtsevichs für grausame Unterdrückung. Im Feuer stirbt auch der älteste Sohn der alten Frau, der gesegnete Blinde Vasil.
Als Skshetusky erfährt, dass Bogun verzweifelt nach jemandem sucht, versteht er: Elena hat es geschafft zu fliehen. Ksiendz Mukhovetsky weist Jan an: "Es ist nicht mehr wert, über sich selbst als über das Unglück des Vaterlandes zu klagen!" Und Ian geht kopfüber in militärische Angelegenheiten. Schließlich trifft er sich mit Zagloba und hört von ihm, dass Elena in einer uneinnehmbaren Bar bei den Nonnen ist. Dann erzählt Zagloba, wie sie mit Elena ins Lager Khmelnitsky gekommen sind, wie Khmelnitsky ihn, Zagloba, zum Spionieren in Podolien geschickt und seinen Streitkolben anstelle eines Sicherheitsbriefs gegeben hat. So gelang es Zagloba, Elena zur Bar zu bringen und sich sogar von der Straße zu ernähren.
Für Skshetusky ist schließlich sein Diener Redjian. Die ganze Zeit musste er sich um den verwundeten Bohun kümmern. Ataman belohnte den jungen Mann großzügig - und er nahm: na dann den Räuber verlassen ?! Obwohl Boguns Gewohnheiten Adel sind.
Skshetusky geht nach Bar - heiraten. Und dann kommt die schreckliche Nachricht: Die Bar ist besetzt, alle Einwohner sind tot! Freunde haben Angst, dass Scetusky sich nicht vor Kummer bewegen würde. Jan, mit versteinertem Gesicht, dient ruhig und eifrig. Nach dem Krieg beschloss er, ins Kloster zu gehen.
Bogun bringt zusammen mit der Hexe Gorpina, einer kräftigen Jungfrau, Elena, die mit einem Schlaftrank getränkt ist, nach Chertov Yar, zur Gorpynin-Farm, wo niemand die Schönheit finden wird. In der Bar brach Bogun als erster in ein Kloster ein, um Elena vor einem betrunkenen Gesindel zu schützen, und sie selbst - mit einem Messer! Und wenn das - schnappt sich wieder ein Messer ... Nachdem Elena auf einem Bauernhaus in der Kammer aufgewacht ist und mit teuren Teppichen und Stoffen gereinigt wurde, ist sie entsetzt, den hübschen Bohun in einem luxuriösen Outfit zu sehen. Sanft und sanftmütig betet ihr Häuptling um Liebe. Noch nie! - antwortet stolz Elena.
Nach einem betrunkenen Tritt fällt die Göttin in ihre Pfoten - und stellt fest, dass er, der alte Mann, nicht mit leichtem Tod sterben kann. Bohun rühmt sich, dass er bald mit Elena in Kiew heiraten wird. Sie sind in einer Krippe eingesperrt, aus der der alte Mann von der Reifeschale Volodyevsky gerettet wird, die Bohun in einem Kampf verwundet.
Bald standen sich Zagloba und Volodyevsky wieder Gott gegenüber. Aber jetzt geht er als Botschafter zum König Kasimir - und deshalb ist die Person des Häuptlings unantastbar. Zagloba bringt Bohun jedoch mit böswilligen Verspottungen dazu, Wolodjewski zum Duell herauszufordern. Mit einem schrecklichen Schlag schneidet Volodyevsky dem Häuptling die Brust. Zagloba verbindet Bohun - natürlich nutzlos, aber das ist die Pflicht eines Christen.
Jetzt wird nichts Freunde davon abhalten, Elena zu finden. Zagloba erinnert sich an sie, weint mit Bass und Volodyevsky gibt ihm einen Tenor. Doch als Freunde nach Zbarazh zurückkehren, wo ihre Regimenter jetzt stehen, stellen sie fest, dass Skshetusky bereits auf der Suche war, in Kiew vom Tod von Elena gehört hat und jetzt benommen ist.
Freunde trinken Honig gemischt mit Tränen. Und dann erschien Redzian, der kürzlich gesehen hatte, wie sich die Bohun zuspitzten - und er schickte ihn nach Gorpyn und sagte ihr, sie solle Elena nach Kiew bringen. Ataman gab Rezyan sein ganzes Geld und informierte sofort die Polen, wo sich der verwundete Bohun versteckte. Aus irgendeinem Grund mögen Freunde das nicht, aber die Nachricht, dass Elena lebt, lässt sie vor Glück weinen. Nachdem Volodyevsky, Zagloba und Redzyan sich als Kosaken verkleidet hatten, machten sie sich sofort auf den Weg zu dem Mädchen. Die Hexe Gorpiny Zagloba hat keine Angst - er selbst ist schlimmer als ihr Zauberer.
In Chert Yar tötet Redzyan Gorpina, obwohl es Volodyevsky scheint, dass die Tat dieses Ritters nicht würdig ist. Eine Stunde später eilen Zagloba, Elena, betäubt von ihrer Schönheit, Volodyevsky und Redzyan, die leiden, dass sie keine Zeit hatten, die auf der Farm versteckten Schätze von Bohun auszugraben, mit aller Kraft nach Zbarazh. Unterwegs kollidieren sie fast mit Bogun: Anscheinend hat der Übeltäter von Skshetusky Regovsky, zu dem Redzyan nach Bogun gebracht hat, den Ataman speziell freigelassen.
Im Wald eilen die Adligen den Tataren nach. Redzyan und Elena verstecken sich in der Nacht, und Volodyevsky und Zagloba, die ihr Leben riskieren, halten die Horde fest. Glücklicherweise kommt die polnische Abteilung bald an. Volodyevsky und Zagloba gehen nach Zbarazh und beschließen bisher, Skshetusky, der ebenfalls in diese Festung zurückkehrte, nichts zu sagen.
Und bald belagerte Zbarazh Khmelnitsky. Wolodjewski wird verzweifelt gehackt. Mein Schüler! - sagt stolz Zagloba. Während eines schrecklichen Angriffs tötet er selbst mit einem Schreck den tapferen Kosakenhäuptling Burlya. Und der fröhlichen Pfanne Longinus gelingt es, drei Köpfe gleichzeitig abzuschneiden!
Aber Essen und Schießpulver enden in der Festung. Pan Longinus verpflichtet sich, an den Kosaken vorbei nach Toporov zum König zu schlüpfen, um Hilfe zu erhalten. Pan Pribipyatka Integrität kann es kaum erwarten, zu verkaufen! - wütet Zagloba. Und doch sind er, Volodyevsky und Skshetsky bereit, mit einem Freund in den sicheren Tod zu gehen. Aber Prinz Vishnevetsky befiehlt, nacheinander nach Toporov zu kommen.
Der erste, der geht, ist Pan Longinus - und stirbt mit einem heftigen Tod. Der zweite ist Skshetusky. Erschöpft, hungrig und krank geht er den Fluss entlang und überschwemmt die Feinde.
Und in den königlichen Gemächern gibt es eine schreckliche Kreatur in blutigen Lumpen, eher wie ein Geist. Kaum auf den Beinen, erzählt Skshetusky von dem beispiellosen Heldentum seiner Kameraden. Der schockierte König schickt sofort seine Truppen, um den Belagerten zu helfen. Ich schulde deine Schulden, sagt er zu Skshetusky.
Acht Tage im Delirium liegt Ian zur Besinnung - und sieht die rotgesichtige Physiognomie von Redzian. Und obwohl er den jungen Priestern befahl, eine Weile zu schweigen, aus Angst, dass Skshetusky nicht vor Freude sterben würde, konnte Redzyan es nicht ertragen und erzählt, wie sie Elena gerettet haben, wie er von den Tataren weggeritten ist und in die Hände von Gorpinas Bruder Donets und diesem Mädchen gefallen ist Er wollte die Göttin nehmen, aber dann kamen die Polen rechtzeitig an; Sie schnitten die Kosaken, Donza wurde auf einen Pfahl gesetzt, und Redzyan, der den jungen Adel kaum von Elena wegdrückte, brachte die junge Dame nach Zamost.
Dann rennen Volodyevsky und der abgemagerte Zagloba in den Raum. Unter Zborovo wird Frieden geschlossen, die Belagerung aufgehoben! Und nachdem sie auf Pferde gesprungen sind, eilen Freunde auf Elena zu. Als Skshetusky die Kutsche sieht, steigt er ab, fällt auf die Knie, und inmitten der allgemeinen Aufregung umarmen ihn die sanften Hände seiner Geliebten. Der sympathische Zaglob vergisst fast, Yan zu sagen, dass Volodyevsky Bogun erneut verwundet und gefangen genommen hat. Ja, Bogun hat anscheinend selbst nach dem Tod gesucht ... Vishnevetsky wollte ihn auf einen Pfahl setzen und beschloss dann, ihn Skshetusky zu geben. "Großer Mut ist ein Krieger und auch unglücklich", sagt Yang. "Ich werde ihn nicht herabsetzen ..."
Jeder lobt Skshetusky - den Helden von Zbarazh. Yang senkt demütig wie ein wahrer christlicher Ritter den Kopf. Elenas Augen leuchten vor Stolz: Schließlich ist der Ruhm des Mannes für seine Frau wie Sonnenlicht für die Erde.
Epilog. Dieser Krieg dauerte lange. Der Adel kämpfte tapfer, der Bohun zerschmetterte tapfer die „Polen“. Die Geschichte hat die Erinnerung an seine beispiellosen Angelegenheiten bewahrt. Er nahm die meisten Länder von Vishnevetsky in Besitz, erkannte die Macht von niemandem an, sondern lebte in Razlog. Dort schien er zu sterben. Und bis zu seiner Todesstunde erhellte sein Lächeln nie sein Gesicht.
