Der Name des Romans erinnert an die berühmte Abhandlung des französischen Philosophen des 17. Jahrhunderts. Rene Descartes "Der Diskurs über die Methode." Carpentier führt sozusagen eine umgekehrte Interpretation des Konzepts von Descartes durch und verwirklicht die Idee der Unvereinbarkeit der lateinamerikanischen Realität mit rationaler Logik und gesundem Menschenverstand.

Die Aktion beginnt 1913 vor dem Ersten Weltkrieg und endet 1927, wenn in Brüssel die Erste Weltkonferenz gegen die Kolonialpolitik des Imperialismus stattfindet.

Der Chef der Nation - der Präsident einer der lateinamerikanischen Republiken - verbringt unbeschwerte Zeit in Paris: Keine wichtigen Angelegenheiten, Publikum, Empfänge, Sie können sich entspannen und Spaß haben.

Er liebt Frankreich, ein kulturelles und zivilisiertes Land, in dem selbst die Inschriften auf den U-Bahnwagen wie ein alexandrinischer Vers klingen. Der Präsident ist eine gebildete Person, er ist sehr belesen und hat gelegentlich nichts dagegen, ein eingängiges Zitat zur Schau zu stellen, versteht Malerei, schätzt Opernkunst, umgibt sich gerne mit der intellektuellen Elite, ist kein Unbekannter in der Schirmherrschaft der Künste.

In Paris gönnt er sich lieber eine Vielzahl von Freuden, genießt das Leben. Als Liebhaber von Getränken und häufiger Besucher der modischen Pariser Bordelle zu Hause in seinen Palastkammern ist er ein Vorbild für Abstinenz und verurteilt die Zunahme der Anzahl von Bordellen und Trinkgelegenheiten aufs Schärfste. Seine Frau Dona Ermenehilda ist vor drei Jahren gestorben.

In Paris wird der Vater von seiner geliebten Tochter Ophelia begleitet, einer schönen Kreolin, hitzig und stur, meisterhaft und frivol. Sie sammelt antike Kameen, Spieluhren und Rennpferde. Ihr Bruder Ariel ist Botschafter in den Vereinigten Staaten.

Der Sohn eines anderen Präsidenten, Radames, der die Prüfungen an der West Point Military Academy nicht bestanden hatte, interessierte sich für Autorennen und starb bei einem Unfall, während der jüngste, Mark Anthony, ein wertloser und erhabener Dandy, der von Genealogie besessen ist, durch Europa wandert.

Ein angenehmer Zeitvertreib stört das Erscheinen eines aufgeregten Botschafters, Cholo Mendoza, mit der Nachricht, dass General Ataulfo ​​Galvan rebelliert hat, fast der gesamte Norden des Landes in den Händen der Rebellen liegt und den Regierungstruppen Waffen fehlen.

Das Oberhaupt der Nation ist wütend: Er fand diesen Offizier in einer Provinzgarnison, nahm ihn unter seine Vormundschaft, stellte ihn in das Volk, machte ihn zum Kriegsminister, und jetzt versuchte der Verräter, seine Abwesenheit auszunutzen, um die Macht zu übernehmen, und entlarvte sich als Verteidiger der Verfassung, die es seit der Kriegszeit gibt Alle Herrscher wollten Unabhängigkeit spucken.

Der Präsident reist dringend nach New York ab, in der Hoffnung, die notwendigen Waffen zu kaufen und dafür Bananenplantagen an der Pazifikküste zu einem vernünftigen Preis an United Fruit United abzugeben.

Es hätte schon vor langer Zeit geschehen sollen, aber alle Arten von Professoren und anderen Intellektuellen waren dagegen und prangerten die Ausweitung des Yankee-Imperialismus an. Aber was können Sie tun, wenn dies sowohl geografisch als auch historisch eine fatale Unvermeidlichkeit ist? Es gibt keine Probleme mit dem Deal: Das Unternehmen verliert während keiner Veranstaltung etwas. Der umsichtige Galvan gab bereits vor Beginn des bewaffneten Aufstands gegen die Regierung gegenüber der Presse eine Erklärung ab, dass die Hauptstadt, das Land und die Konzessionen der Nordamerikaner intakt bleiben würden.

Nach seiner Rückkehr ins Land wird das Oberhaupt der Nation mit eiserner Hand aufgeräumt.

Seine Wut wird durch ein weit verbreitetes Manifest verursacht, in dem bekannt gegeben wird, dass er die Macht durch einen Militärputsch ergriffen, sich durch manipulierte Wahlen im Amt etabliert und seine Befugnisse auf der Grundlage einer nicht autorisierten Überarbeitung der Verfassung erweitert hat.

Nach Angaben der Opposition ist Luis Leoncio Martinez der Mann, der die verfassungsmäßige Ordnung und Demokratie wiederherstellen könnte. Das Oberhaupt der Nation kann dies in keiner Weise verstehen: Warum haben sie den Universitätsprofessor für Philosophie gewählt, einen reinen Kabinettswissenschaftler, der eine Sucht nach freiem Denken mit einer Anziehungskraft auf die Theosophie verband, einen militanten Vegetarier und Bewunderer von Proudhon, Bakunin und Kropotkin.

Truppen werden gegen Studenten geworfen, die sich an der Universität verstecken und sich gegen die Regierung versammeln. Das Oberhaupt der Nation führt persönlich eine Kampagne gegen den rebellischen General Galvan, setzt sich durch und exekutiert ihn.

Wir müssen ein blutiges Massaker in Nueva Cordoba verüben, wo sich Tausende Gegner des Regimes um Martinez zusammengeschlossen haben. Der Präsident ist gezwungen, sich unter dem Druck des US-Botschafters zu beeilen, der auf die Absicht seines Landes hinweist, einzugreifen und allen anarchistischen und sozialisierenden Elementen ein Ende zu setzen.

Das Oberhaupt der Nation wird im Herzen von der schwarzen Undankbarkeit derer verletzt, für die er Tag und Nacht gearbeitet hat. Da die Menschen nicht an ihre Ehrlichkeit, Selbstlosigkeit und ihren Patriotismus glauben, beabsichtigen sie, ihre Posten zu verlassen und ihre Aufgaben bis zur nächsten Wahl dem Senatsvorsitzenden zuzuweisen. Dieses Thema sollte jedoch einem Referendum unterzogen werden. Lassen Sie die Menschen entscheiden. In einer Atmosphäre des Terrors und der allgemeinen Angst zeigen die Abstimmungsergebnisse eine bemerkenswerte Einstimmigkeit. Der Chef der Nation beginnt sich Sorgen um Arthritis zu machen, und er geht zuerst in den USA und dann in sein geliebtes Frankreich zur Behandlung.

Wieder Paris, wo man sich dem vertrauten Rhythmus eines sorglosen Lebens unterwerfen kann.

Der Präsident merkt jedoch sofort, dass sich seine Haltung ihm gegenüber geändert hat. In den Zeitungen wurde über die brutalen Repressionen berichtet, die er angerichtet hatte, und er wurde als Tyrann gebrandmarkt. Wir müssen versuchen, die Angelegenheit zu beheben.

Die französische Presse ist leicht zu bestechen, und jetzt wird auf ihren Seiten eine Reihe von lobenden Artikeln über sein Land und seine Regierung veröffentlicht. Trotzdem kann der Ruf nicht wiederhergestellt werden. Er brodelt vor Empörung über die Menschen, die ihn gedemütigt und beleidigt haben, indem sie die Türen seines Hauses vor sich zugeschlagen haben. Übrigens, seiner Meinung nach hat sich in Sarajevo ein Schuss herausgestellt, vor diesem Hintergrund werden die Ereignisse in seinem Land schnell vergessen.

Und wieder kommt ein Telegramm aus der Heimat - General Walter Hoffmann, der den Ministerrat leitete, hat einen Aufstand ausgelöst.

Das Oberhaupt der Nation beeilt sich, ins Land zurückzukehren.

Aber diesmal handelt er nicht nur nach den üblichen Regeln - um zu verfolgen, zu ergreifen, zu schießen und in dem Moment, in dem er versucht, sich eine öffentliche Meinung zu bilden, in seinen öffentlichen Reden, die sich normalerweise durch die kunstvolle gesprochene Sprache und den sprachlichen Pomp auszeichnen, nennt er Hoffmann, der germanische Wurzeln hat , die Personifizierung der preußischen Barbarei, die sich in ganz Europa ausbreitet. "Wir sind Métis und stolz darauf!" - Das Oberhaupt der Nation wiederholt sich ununterbrochen.

Schließlich wurden die Rebellen in den Bereich fauler Moore gedrängt, wo Hoffmann sein Schicksal findet.

Offizielle Propaganda proklamiert den Gewinner als Friedensstifter und Wohltäter des Vaterlandes.

Der Europäische Krieg hat die Preise für Bananen, Zucker, Kaffee und Guttapercha erhöht. Der Staat hat noch nie einen solchen Wohlstand und Wohlstand erlebt. Die Provinzstadt verwandelt sich in eine vollwertige Hauptstadt.

Um das 100-jährige Bestehen der Unabhängigkeit zu feiern, hielt es das Oberhaupt der Nation für notwendig, dem Land das nach amerikanischem Vorbild erbaute National Capitol zu überreichen. Das Leben steigt jedoch im Preis, die Armut vertieft sich und die geheime Opposition gewinnt an Stärke. Das Attentat auf das Oberhaupt der Nation verursacht eine weitere Welle des Terrors und der Verfolgung, aber die Widerstandskräfte können nicht geheilt werden. Die Polizei muss sich mit einem sehr agilen, sachkundigen, proaktiven und tückischen Gegner auseinandersetzen.

Den fließenden Informationen zufolge scheinen die Anstifter von einem Studenten angeführt zu werden, der sich während vergangener Unruhen an der Universität gemeldet hat. Das Gerücht der Bevölkerung repräsentiert ihn als Verteidiger der Armen, als Feind der Reichen, als Geißel der Extremisten, als Patrioten, der den vom Kapitalismus unterdrückten Geist der Nation wiederbelebt. Die Polizei stand auf und suchte nach einer so legendären Person.

Schließlich wird der Student gefangen genommen und der Leiter der Nation möchte denjenigen persönlich treffen, über den er so viel spricht.

Er ist etwas enttäuscht: Vor ihm steht ein dünner, gebrechlicher junger Mann mit blassem Gesicht, aber seine Augen zeigen Charakterstärke und Entschlossenheit. Der Präsident ist selbstgefällig: Wie naiv diese jungen Leute sind und wenn sie den Sozialismus einflößen, werden sie die nordamerikanischen Marines in achtundvierzig Stunden auf den Straßen sehen. Man kann jedoch sogar hohe Impulse beneiden, in seiner Jugend dachte er auch über solche Dinge nach.

Das Oberhaupt der Nation befiehlt, den Gefangenen frei aus dem Palast zu entlassen.

Das Oberhaupt der Nation sieht das Ende des Krieges in Europa als echte Katastrophe an, die Ära des Wohlstands wird durch einen wirtschaftlichen Abschwung ersetzt, der Streikkampf nimmt zu.

Wenn ein Volksaufstand ausbricht, wird der Chef der Nation heimlich in einem Krankenwagen aus der Stadt gebracht und mit Hilfe des US-Konsuls ins Ausland transportiert.

Der größte Schock für den gestürzten Diktator ist, dass sein Sekretär und Vertrauter Dr. Peralta im feindlichen Lager gelandet ist.

Der Ex-Präsident verbringt seine Tage auf dem Dachboden eines Pariser Hauses, von dem Ophelia, eine wohlhabende Torheit, die nach Böhmen ging, die vollwertige Geliebte wurde.

Er nimmt wahr, aus dem umgebenden Leben gefallen zu sein, er ist durch Müßiggang belastet, seine Gesundheit schwächt sich ab. Dank der Bemühungen des treuen Majordomash Elmira wurde sein bescheidenes Zuhause zur Ente des Mutterlandes: Seine geliebten Hängematten hängen, Volkslieder, die auf Schallplatten aufgenommen wurden, klingen und nationale Gerichte werden auf einem Herd gekocht, der in einen kreolischen Herd umgewandelt wurde.

Wenn Melancholie angreift, rennt Ophelia gerne zu ihrem Vater, und Cholo Mendoza besucht ihn oft. Während des diplomatischen Dienstes gelang es dem ehemaligen Botschafter, durch Betrug und Diebstahl selbst ein Vermögen zu verdienen, und der Ex-Präsident verfügt über ein sehr solides Konto bei einer Schweizer Bank. Mit rachsüchtiger Befriedigung verfolgt der Ex-Präsident die Aktivitäten seines Nachfolgers Dr. Luis Leoncio Martinez, er kann kein einziges Problem lösen, die Unzufriedenheit derer, die ihn an die Macht gebracht haben, wächst. "Bald ein Militärputsch", freut sich der Ex-Präsident, "das wird keine Überraschung sein." Aber seine Vitalität schwindet, und jetzt findet der alte Diktator Frieden in der Grabgruft auf dem Friedhof von Montparnasse.