Bend Sinister - ein Begriff aus der Heraldik (die Kunst, Embleme zusammenzustellen und zu interpretieren), der einen Streifen bezeichnet, der links vom Wappen gezeichnet ist. Der Titel des Romans hängt mit der Haltung von V. Nabokov zur "bedrohlich linkshändigen Welt" zusammen, dh zur Verbreitung kommunistischer und sozialistischer Ideen. Die Ereignisse des Romans finden in einem bedingten Land statt - Sinisterbad, wo gerade als Ergebnis der Revolution ein diktatorisches Polizeiregime eingerichtet wurde. Seine Ideologie basiert auf der Theorie des Gleichgewichts (vom Englischen zum Ausgleich - zum Ausgleich). Sie sprechen hier in einer Sprache, die nach den Worten von V. Nabokov "eine Mischlingsmischung aus slawischen und germanischen Sprachen" ist. Zum Beispiel gospitaisha kruvka - ein Krankenhausbett; stoy, chort - steh auf, dass du; rada barbara - eine schöne frau in voller blüte; domusta barbam kapusta - je beängstigender eine Frau ist, desto wahrer. Usw.
Anfang November. Der Tag tendiert zum Abend. Ein riesiger müder Mann von ungefähr vierzig Jahren schaut aus dem Fenster des Krankenhauses auf eine längliche Pfütze, in der sich die Zweige von Bäumen, Himmel und Licht spiegeln. Dies ist die Berühmtheit von Sinisterbad, dem Philosophen Adam Krug. Er fand gerade heraus, dass seine Frau Olga starb und einer Nierenoperation nicht standhalten konnte. Jetzt muss er zur South Bank - dort ist sein Haus und dort wartet sein achtjähriger Sohn auf ihn. Gleichgewichtssoldaten in der Nähe der Brücke ("beides, es ist seltsam zu sagen, mit Gesichtern, die von Pocken gezeichnet sind" - ein Hinweis auf Stalin) können den Circle Pass wegen Analphabetismus nicht lesen. Am Ende ist der Pass, den sie ihnen vorlesen, der gleiche wie der Circle, ein verspäteter Passant. Die Wachposten auf der anderen Seite lassen den Kreis jedoch nicht herein - die Unterschrift des ersten Beitrags ist erforderlich. Der Passant wird von demselben Passanten unterschrieben und überquert zusammen mit dem Kreis die Brücke. Aber es gibt niemanden, der den Pass überprüft - die Soldaten sind weg,
Zu Beginn des elften Kreises kommt endlich nach Hause. Sein Hauptanliegen ist jetzt, dass der kleine David nichts über den Tod seiner Mutter erfährt. Der Kreis der Probleme mit der Beerdigung per Telefon weist seinen Philologenkollegen, den Übersetzer Shakespeare Amber, an (er übersetzte einst die Philosophie der Sünde für den Kreis der Amerikaner). Ein Anruf weckt Bernsteins Erinnerungen an Olga - anscheinend war er sogar ein wenig in sie verliebt. Zur gleichen Zeit - gegen elf - werden die Circle-Professoren an die Universität berufen.
Auf dem Auto, das nach ihm ankam, ist das Emblem der neuen Regierung eine ausgebreitete Spinne auf einer roten Fahne. Der Präsident der Universität beginnt seine Rede im gogolianischen Stil: „Ich habe Sie eingeladen, meine Herren, Sie über einige unangenehme Umstände zu informieren ...“ Damit die Universität arbeiten kann, müssen ihre Lehrer einen Brief unterschreiben, in dem sie ihre Loyalität gegenüber Herrscher Paduk unter Beweis stellen. Der Kreis sollte den Brief geben, da Paduk sein Klassenkamerad ist. Der Philosoph berichtet jedoch ruhig, dass er und Toad (also zum Entsetzen der Anwesenden Paducah genannt) nur durch eine Erinnerung verbunden sind: In den "glücklichen Schuljahren" demütigte der schelmische Kreis, der erste Schüler, den ehrwürdigen Paducah, der auf seinem Gesicht saß.
Lehrer - einige mit mehr, andere mit weniger Lust - unterschreiben den Brief. Ein Kreis kann nur ein fehlendes Komma in seine Instanz einfügen. Er erliegt keiner Überzeugung. Bevor der Leser den Traum von Adam Circle übergibt, der mit den Ereignissen seines Schullebens verbunden ist. (In dieser Episode erscheint die Figur eines Demiurgen, eine Art Regisseur dessen, was passiert - dies ist Nabokovs "Zweites Selbst".) Wir erfahren, dass der Vater des Kreises "ein Biologe mit einem soliden Ruf" war und Paduks Vater "ein kleiner Erfinder, Vegetarier, Theosoph". Der Kreis spielte Fußball, Paduk jedoch nicht. Anscheinend gehörte dieser "volle, blasse, pickelige Teenager" mit immer klebrigen Händen und dicken Fingern zu jenen unglücklichen Kreaturen, die bereitwillig zu Sündenböcken gemacht werden.(Als er also einen Padographen zur Schule brachte - das Gerät seines Vaters, das jede Handschrift reproduzierte. Während der Kreis auf einer Paducah saß, klopfte ein anderer Junge im Namen von Paduc auf eine Leiter seines Ladographen und schrieb einen Brief an den Geschichtslehrer - und bat um ein Datum.)
Aber Paduk wartete auf seine schönste Stunde. Als die Entwicklung des "gesellschaftspolitischen Bewusstseins" unter Schulkindern in Mode kam, gründete er die Middle Man Party. Es wurden auch Gefährten gefunden (jeder litt charakteristischerweise an einem Defekt). Das Programm der Partei basierte auf der Theorie des Gleichgewichts, die der revolutionäre Demokrat Scotoma im Alter erfunden hatte. Nach dieser Theorie könnte jeder mit Hilfe der Umverteilung der Fähigkeiten, die der Mensch von Natur aus erhält, klug, schön und talentiert werden. (Es stimmt, Scotoma hat nichts über die Methode der Umverteilung selbst geschrieben.) Der Kreis interessierte solche Dinge überhaupt nicht.
... Der Kreis wird vom letzten Aufsatz gequält und plötzlich (wie in einem Traum) sieht er seine Frau in der Öffnung der Tafel: Olga zieht ihren Schmuck aus und damit ihren Kopf, ihre Brust, ihren Arm ... In einem Anfall von Übelkeit erwacht der Kreis.
Er ist mit seinem Freund Maximov in der Hütte in den Seen. Am nächsten Morgen brachte er seinen Sohn nach einem Treffen an der Krug-Universität aus der Stadt, um unnötige Gespräche zu vermeiden. Krug erzählt Maximov seinen Traum noch einmal und erinnert sich an weitere Einzelheiten: Einmal küsste der Krötenpaduk schleichend seine Hand ... Es war widerlich. Ein freundlicher Mann, ein ehemaliger Geschäftsmann Maximov, überredet Krug, aus dem Land zu fliehen, bevor es zu spät ist. Aber der Philosoph zögert.
Nach einem Spaziergang mit David kehrt Krug zurück und findet heraus, dass die Familie Maximov in einem Polizeiauto weggebracht wurde. Immer öfter tauchen in der Nähe des Kreises verdächtige Persönlichkeiten auf - ein Paar, das sich vor der Haustür küsst, ein opulent gekleideter Bauer, Orgelmühlen, die die Drehorgel nicht spielen können - es ist klar, dass der Philosoph überwacht wurde. Circle kehrt in die Stadt zurück und besucht einen kalten Bernstein. Beide vermeiden es, Olga zu erwähnen, und sprechen daher von Shakespeare - insbesondere davon, wie das Regime Hamlet für sich angepasst hat (die Hauptfigur war der Fortinbras des „nordischen Ritters“, und die Idee der Tragödie lief darauf hinaus, die Gesellschaft über das Individuum zu dominieren) Die Türklingel unterbricht - das sind die Agenten Gustav und das Mädchen von Bachofen (ein eher vulgäres Paar!) kamen für Amber.
Wir sehen den Kreis schwer durch die Straßen von Padukograd laufen. Die Novembersonne scheint. Alles ist ruhig. Und nur jemandes blutbefleckte Manschette auf dem Bürgersteig, aber eine Galosche ohne Paar und die Spur einer Kugel in der Wand erinnern daran, was hier passiert. Am selben Tag wird der Mathematiker Hedron, ein Freund und Kollege des Zirkels, festgenommen.
Der Kreis ist einsam, getrieben und erschöpft von der Sehnsucht nach Olga. Selbst wenn die junge Marietta mit einem Koffer herkommt, tritt sie plötzlich an die Stelle von Davids Kindermädchen, das nach der Verhaftung von Hedron verschwunden ist.
Am Geburtstag des Kreises äußert das Staatsoberhaupt den Wunsch, "ihm ein persönliches Gespräch zu ermöglichen". In einer riesigen schwarzen Limousine wird der Philosoph in den einst luxuriösen, jetzt aber irgendwie lächerlich ausgestatteten Palast gebracht. Der Kreis hängt auf seine übliche Weise mit Paduc zusammen, und die unsichtbaren Spione raten ihm (entweder telefonisch oder per Notiz), den Abgrund zwischen ihm und dem Herrscher zu erkennen. Paduk lädt den Zirkel ein, die Präsidentschaft der Universität zu übernehmen (viele Vorteile werden versprochen) und "mit aller Wissenschaft und Begeisterung" seine Unterstützung für das Regime zu erklären.
Der Zirkel lehnt dieses Angebot ab und erwartet, dass es eines Tages einfach in Ruhe gelassen wird. Er lebt wie in einem Nebel, durch den nur Briefmarken offizieller Propaganda durchbrechen ("die Zeitung ist ein kollektiver Organisator"; "wie der Führer sagte"; Gedichte zu Ehren von Paduk, gedruckt von einer Leiter, wie Mayakovskys). Am 17. Januar kommt ein Brief des "Antiquitätenhändlers Peter Quist", der auf die Möglichkeit der Flucht hinweist. Nachdem er sich mit dem Zirkel getroffen hat, findet der falsche Antiquar schließlich heraus (das Regime ist stark, aber dumm!), Dass das teuerste für den Philosophen sein Sohn ist.Der ahnungslose Kreis verlässt den Laden des Antiquars in der Hoffnung, aus der Gleichgewichtshölle zu entkommen.
In der Nacht des 21. kehrt seine Fähigkeit zu denken und zu schreiben zurück (jedoch nicht lange). Der Kreis ist sogar bereit, auf die Anrufe von Marietta zu antworten, die ihn schon lange verführt hat. Aber sobald ihr Verkehr stattfinden sollte, ist ein ohrenbetäubendes Brüllen zu hören - sie kamen für Adam Circle. Im Gefängnis fordern sie von ihm dasselbe - Paducah öffentlich zu unterstützen. Aus Angst um seinen Sohn verspricht der Zirkel, alles zu tun: unterschreiben, schwören - lassen Sie seinen Jungen ihm geben. Sie bringen einen verängstigten Jungen mit, aber das ist der Sohn des Arztes Martin Krug. Die Verantwortlichen für den Fehler werden schnell erschossen.
Es stellt sich heraus, dass David (aus Versehen) wegen abnormaler Kinder ins Sanatorium geschickt wurde. Dort, vor dem Kreis, werden frische Aufnahmen einer Spa-Aufnahme gescrollt: Hier begleitet eine Krankenschwester David zur Marmortreppe, hier steigt ein Junge in den Garten hinab ... "Was für eine Freude für das Kind", verkündete die Inschrift, "mitten in der Nacht allein zu gehen." Das Band bricht ab und der Zirkel versteht, was passiert ist: In dieser Einrichtung sowie im ganzen Land wird der Geist des Kollektivismus gefördert, so dass eine Herde erwachsener Patienten (mit einem "übertriebenen Bedürfnis nach Folter, Qual usw.") wie ein Spiel mit dem Kind spielen darf. Die Kreise führen zum ermordeten Sohn - auf dem Kopf des Jungen befindet sich ein goldvioletter Turban, sein Gesicht ist gekonnt bemalt und gepudert. "Ihr Kind wird die großartigste Beerdigung erhalten", tröstet der Vater. Der Kreis wird sogar (als Entschädigung) aufgefordert, die Täter persönlich zu töten. Als Antwort schickt der Philosoph sie grob an ...
Gefängniszelle. Der Kreis taucht in Dunkelheit und Zärtlichkeit ein, wo sie wieder zusammen sind - Olga, David und er. Mitten in der Nacht schüttelt ihn etwas aus dem Schlaf. Doch bevor all die Qualen und die Schwere den armen Kreis zermalmen, wird der sehr demiurgische Regisseur im Verlauf der Ereignisse eingreifen: Von Mitgefühl bewegt, wird er seinen Helden verrückt machen. (Das ist immer noch besser.) Am Morgen werden ihm vertraute Personen in den Zirkel im zentralen Hof des Gefängnisses gebracht - sie werden zum Tode verurteilt, und nur die Zustimmung des Zirkels zur Zusammenarbeit mit dem Regime kann sie retten.
Niemand versteht, dass der Stolz von Sinisterbad - der Philosoph Adam Krug - verrückt wurde und die Fragen von Leben und Tod ihre für ihn übliche Bedeutung verloren.
Dem Kreis scheint es, dass er ein ehemaliger Hooligan-Schüler ist. Er eilt zum Toad Paduk, um ihm eine Lektion zu erteilen. Die erste Kugel reißt dem Kreis das Ohr ab. Das zweite - für immer hört seine irdische Existenz auf. "Und doch war der allerletzte Lauf seines Lebens voller Glück und er erhielt Beweise dafür, dass der Tod nur eine Frage des Stils war."
Und das Spiegelbild dieser besonderen, "länglichen Pfütze", die Krug am Tag von Olgas Tod "durch die Schichten seines eigenen Lebens wahrnehmen konnte", wird sichtbar.
