: Ein Junge wird als Kegel zum Weihnachtsbaum eingeladen. Der dort anwesende große Pianist findet sein außergewöhnliches Talent.
Die Familie Rudnev, eine der ungeordnetsten und gastfreundlichsten Moskauer Familien, wartet am Weihnachtsbaum auf Gäste. Die Besitzerin des Hauses, Irina Alexandrowna, stammt aus einer fürstlichen Familie. Sie verlässt ihr Zimmer nur zu feierlichen Anlässen und glaubt, dass die Gesellschaft ihres Mannes und ihrer Kinder für sie zu weit gegangen ist. Sie kommuniziert ausschließlich mit den Nachkommen alter Gattungen. Dies hindert sie nicht daran, eifersüchtig auf ihren Ehemann Arkady Nikolayevich zu sein, der trotz seiner rund fünfzig Jahre den Ruf eines Damenmannes behält und ein Spieler, ein Gourmet und ein großzügiger Förderer der Ballettkunst bleibt. Er liebt eine laute Gesellschaft und nimmt bereitwillig an Weihnachtsbaumfeiern teil, zu denen Ryabovs Orchester immer einlädt.
In diesem Jahr konnten aufgrund eines Missverständnisses weder Ryabovs Orchester noch andere eingeladen werden, und Arkady Nikolaevich beschließt, eine Verjüngung einzuladen. Die Magd Dunyasha wird nach einer Verjüngung geschickt, und die Gäste kommen im Haus an.
Dunyasha kehrt nicht zurück. Tina Rudneva, für die dieser „erwachsene“ Feiertag des Weihnachtsbaumes der erste in ihrem Leben ist, wird vor allem durch Angst verbrannt. Schließlich kehrt der verwirrte Dunyasha zurück und bringt einen dünnen hässlichen Jungen, Yuri Agazarov, vierzehn Jahre alt, der elf bis zwölf Jahre alt werden kann.Dies ist die einzige Verjüngung, die sie finden konnte. Beleidigt durch das Misstrauen der ältesten Tochter der Rudnevs, Lydia Arkadyevna, bittet der Junge um Erlaubnis, etwas spielen zu dürfen.
Arkady Nikolayevich ist begeistert von Yuri und entscheidet, dass es gottlos ist, ihn zum Tanzen zu bringen, aber während der Junge spielt und die Gäste tanzen.
Dann betritt eine ältere Frau den Saal, anscheinend ein sehr wichtiger Gentleman, den Rudnev Anton Grigoryevich nennt und Yuri zum Spielen auffordert. Als Yuri fertig ist, gibt Rudnev dem Jungen einen Umschlag mit Geld und sagt, dass Anton Grigoryevich, der sich für sein Spiel interessiert hat, ihn nach Hause bringen wird. Überrascht weiß Yuri nicht, dass diese Person Anton Grigorievich Rubinstein selbst ist.
Agazarov, der zu einem der talentiertesten Komponisten wird, erzählt niemandem von dem ersten Gespräch mit seinem großartigen Lehrer.
