Der junge Ritter Albert steht kurz vor dem Turnier und bittet seinen Diener Ivan, den Helm zu zeigen. Der Helm wird beim letzten Kampf mit dem Ritter Delorge durchbohrt. Es ist unmöglich, es anzuziehen. Der Diener tröstet Alber damit, dass er Delorge vollständig zurückgezahlt und ihn mit einem mächtigen Schlag aus dem Sattel geworfen hat, von dem der Täter Alber 24 Stunden tot lag und sich bisher kaum erholt hat. Albert sagt, dass die Ursache für seinen Mut und seine Stärke die Wut über seinen beschädigten Helm war. Die Schuld des Heldentums ist Geiz. Albert beklagt sich über Armut, die Verlegenheit, die ihn daran gehindert hat, seinen Helm vom besiegten Feind abzunehmen, sagt, dass er ein neues Kleid braucht, dass er gezwungen ist, in Rüstung am herzoglichen Tisch zu sitzen, während andere Ritter in Satin und Samt zur Schau stellen. Aber es gibt kein Geld für Kleidung und Waffen, und Albers Vater, der alte Baron, ist ein Geizhals. Es gibt kein Geld, um ein neues Pferd zu kaufen, und der ständige Gläubiger von Albert, einem Juden Salomo, weigert sich laut Ivan, weiterhin an Schulden ohne Hypothek zu glauben. Aber der Ritter hat nichts zu legen. Der Geldverleiher erliegt keiner Überzeugung, und selbst das Argument, dass Albers Vater alt ist, bald sterben und seinen Sohn mit seinem großen Vermögen zurücklassen wird, überzeugt den Kreditgeber nicht.

Zu dieser Zeit erscheint Salomo selbst. Albert versucht, Geld von ihm zu erbitten, aber Solomon weigert sich, obwohl sanft, dennoch entschlossen, Geld zu geben, selbst unter einem ehrlichen Wort der Ritterlichkeit. Alber, verärgert, glaubt nicht, dass sein Vater ihn überleben kann. Solomon sagt, dass im Leben alles passiert, was „unsere Tage nicht von uns gezählt werden“, und der Baron ist stark und kann weitere dreißig Jahre leben. In seiner Verzweiflung sagt Albert, dass er in dreißig Jahren fünfzig sein wird und dann das Geld kaum noch brauchen wird. Solomon beanstandet, dass Geld in jedem Alter benötigt wird, nur "der junge Mann sucht flinke Diener in ihnen", "der alte Mann sieht sie als verlässliche Freunde." Albert behauptet, sein Vater selbst diene Geld, wie ein algerischer Sklave, "wie ein Hund der Kette". Er verweigert sich alles und lebt schlechter als ein Bettler, und "Gold liegt leise für sich in der Brust". Trotzdem hofft Alber, dass es ihm eines Tages dienen wird, Alber. Solomon sieht Alberts Verzweiflung und seine Bereitschaft zu allem und gibt ihm Hinweise, um deutlich zu machen, dass der Tod seines Vaters mit Hilfe von Gift näher gebracht werden kann. Albert versteht diese Hinweise zunächst nicht. Nachdem er die Sache verstanden hat, möchte er Salomo sofort vor die Tore der Burg hängen. Solomon, der merkt, dass der Ritter keinen Scherz macht, will sich auszahlen, aber Albert vertreibt ihn. Er erinnert sich und beabsichtigt, einen Diener zum Geldverleiher zu schicken, um das angebotene Geld anzunehmen, ändert aber seine Meinung, weil er glaubt, dass sie nach Gift riechen werden. Er verlangt, Wein zu servieren, aber es stellt sich heraus, dass kein Tropfen Wein im Haus ist. Albert verflucht ein solches Leben und beschließt, vom Herzog einen Rat für seinen Vater zu suchen, der den alten Mann zwingen sollte, seinen Sohn zu unterstützen, wie es sich für einen Ritter gehört.

Der Baron geht in seinen Keller hinunter, wo er Goldkisten aufbewahrt, damit er eine Handvoll Münzen in die sechste Truhe gießen kann, die noch nicht voll ist. Wenn er seine Schätze betrachtet, erinnert er sich an die Legende des Königs, der seinen Soldaten befahl, eine Handvoll Land zu legen, und wie infolgedessen ein riesiger Hügel wuchs, von dem aus der König weite Räume überfliegen konnte. Der Baron vergleicht seine in Krümeln gesammelten Schätze mit diesem Hügel, der ihn zum Herrscher der ganzen Welt macht. Er erinnert sich an die Geschichte jeder Münze, hinter der die Tränen und das Leid der Menschen, Armut und Tod stecken. Es scheint ihm, dass, wenn all die Tränen, das Blut und der Schweiß, die für dieses Geld vergossen wurden, jetzt aus den Eingeweiden der Erde gekommen wären, dann hätte es eine Flut gegeben. Er schüttet eine Handvoll Geld in die Truhe, schließt dann alle Truhen auf, stellt brennende Kerzen vor sie und bewundert das Glitzern von Gold, wobei er sich als Herrscher einer mächtigen Macht fühlt. Aber die Idee, dass nach seinem Tod ein Erbe hierher kommen und seinen Reichtum verschwenden wird, wird den Baron zu Wut und Empörung führen. Er glaubt, dass er nicht das Recht dazu hat, dass er das Gold sicherlich nicht nach links und rechts geworfen hätte, wenn er selbst mit der härtesten Arbeit der Krümel diese Schätze angesammelt hätte.

Im Palast beschwert sich Albert beim Herzog über seinen Vater, und der Herzog verspricht, dem Ritter zu helfen und den Baron zu überreden, seinen Sohn so zu unterstützen, wie es sein sollte. Er hofft, die Gefühle seines Vaters im Baron zu wecken, denn der Baron war ein Freund seines Großvaters und spielte mit dem Herzog, als er noch ein Kind war.

Der Baron nähert sich dem Palast und der Herzog bittet Albert, sich im Nebenzimmer zu begraben, während er mit seinem Vater sprechen wird. Der Baron erscheint, der Herzog begrüßt ihn und versucht, in ihm die Erinnerungen an seine Jugend hervorzurufen. Er möchte, dass der Baron am Hof ​​erscheint, aber der Baron wird durch Alter und Schwäche entmutigt, verspricht aber, dass er im Kriegsfall die Kraft haben wird, sein Schwert für seinen Herzog zu ziehen. Der Herzog fragt, warum er den Sohn des Barons am Hof ​​nicht sieht, worauf der Baron antwortet, dass die Störung die düstere Veranlagung seines Sohnes ist. Der Herzog bittet den Baron, seinen Sohn in den Palast zu schicken, und verspricht, ihn an Spaß zu gewöhnen. Er verlangt, dass der Baron den Sohn zum Ritter ernennt. Nachdem er verdunkelt wurde, sagt der Baron, dass sein Sohn die Fürsorge und Aufmerksamkeit des Herzogs nicht verdient, dass "er korrupt ist" und weigert sich, die Bitte des Herzogs zu erfüllen. Er sagt, dass er wütend auf seinen Sohn ist, weil er einen Selbstmord geplant hat. Der Herzog droht, Albert dafür vor Gericht zu stellen. Der Baron berichtet, dass sein Sohn beabsichtigt, ihn auszurauben. Als Alber diese Verleumdung hört, stürmt er in den Raum und beschuldigt seinen Vater zu lügen. Der wütende Baron wirft seinem Sohn seinen Handschuh zu. Mit den Worten „Danke. Dies ist das erste Geschenk des Vaters. “Albert nimmt die Herausforderung des Barons an. Dieser Vorfall versetzt den Herzog in Erstaunen und Wut, er nimmt Albert den Handschuh des Barons ab und vertreibt seinen Vater und seinen Sohn von ihm. In diesem Moment stirbt der Baron mit den Worten über die Schlüssel auf den Lippen, und der Herzog beklagt "ein schreckliches Alter, schreckliche Herzen".