Niels Ebbesen, der Anführer der dänischen Bauern, der gegen Holsteins Herrschaft rebellierte (Holstein ist der russische Name der historischen Region Deutschlands neben Dänemark, Golyteyna), starb am 2. November 1340 in der Schlacht von Skanderborg. Ein anderes Ereignis, das sich im Frühjahr dieses Jahres ereignete, verherrlichte ihn jedoch. In der dänischen Volksballade Niels Ebbesen gesungen, bildete sie später die Grundlage für die Handlung mehrerer klassischer Werke der dänischen Literatur, darunter Munchs Drama, das er während der Besetzung Dänemarks durch die Nazis geschrieben hatte.

Die ersten drei Akte des Stücks spielen auf dem Gebiet des reichen Nachlasses von Niels Ebbesen in Jütland. Am Bach in der Nähe des Hauses spült die Tochter des Besitzers, Ruth, ihre Kleidung. Um sie herum wandert ein junger Ritter, Nils Bugge, herum, er hat gerade einen großen Streit mit dem Besitzer gehabt, und jetzt versucht er, den Kuss seiner Tochter zu brechen, was nicht funktioniert: Das Mädchen schämt sich und Bugge ist zu ungeschickt und unkompliziert. Ihm bleibt nichts übrig. Vater nähert sich seiner Tochter, er setzt eine Vogelscheuche am Strom ... von den Wölfen, um die Sinnlosigkeit dieses Vorhabens vollkommen zu verstehen. Aber was ist, wenn der Wachhund in seinem Anwesen sich mit dem Wolf angefreundet hat und nicht mit ihm kämpfen will, sondern lieber das Aas aufnimmt, das nach ihm übrig bleibt (und nicht dasselbe mit Dänemark: Immerhin gab der dänische König Kristofer sein größtes Territorium - die Halbinsel Jütland unter eine Verpfändung seiner Schuld gegenüber dem Holsteiner Grafen Gerhard III., der nun seine „neue Ordnung“ darauf aufbaut?).

Pater Lorenz, ein örtlicher Priester, erscheint im Haus des Anwesens, er ist sehr beschwipst: Während er herumalbert, versucht er, ein Schwein zu satteln. Niels Ebbesens Frau, Fru Gertrud, befiehlt ihm, ins Haus zu gehen, sich hinzulegen und zu schlafen. Aber weiß Pater Gertrud, was Lorenz zu dem jungen Bugge gesagt hat, der Graf Gerhard "schnappen" wollte? Er sagte ihm: Seine Idee ist wunderschön! Und Gott segne ihn danach, um in der ewigen Flamme der Hölle zu brennen! Krieg ist gut! Brennen Sie Städte, Sie können neue bauen. Sie töten Menschen, Frauen gebären noch. Ein beschwipster Priester blödelt herum, aber Bitterkeit kommt in seinen Witzen zum Ausdruck - er erkennt die Ohnmacht der Dänen vor Graf Gerhard.

Bald trat Niels Ebbesens Schwager Ove Jose zu Hause in das Unternehmen ein. Er stellt dem Besitzer eine direkte Frage: Ist er gleichzeitig mit Graf Gerhard oder gegen ihn? Der Graf rettete sie vor dem schwachen König Kristofffer - war er Niels und seiner Frau Gertrude gegenüber noch unfreundlich? Und der Graf ist ein energischer und fähiger Herrscher. Mit ihm wird sich das Land verändern, die Macht des Grafen wird für ihren Frieden, ihre Ordnung, ihre Macht und ihren Aufstieg bedeuten. Gerhard III - unbesiegbar. Ist Niels und seine Frau nur gegen ihn, weil er Holstein ist und nicht dänisch?

Ja, Niels Ebbesen ist gegen den Grafen, obwohl er sich ihm nicht widersetzen wird, was von seinem jungen und unüberlegten Bugge veranlasst wurde. Lassen Sie Ove und andere Ebbesen als irgendjemanden betrachten - als Feigling oder Verräter, für ihn ist die Hauptsache, dass es keinen Krieg gibt. Deshalb weigert er sich, Partei zu ergreifen. Ist das seine feste Antwort? - fragt Ove Jose. Dann lass ihn den Holsteiner Offizier kennenlernen, sein Name ist Wittinghof, er wird jetzt auf dem Gut in Ebbesen wohnen und das dänische Landwirtschaftssystem studieren. Gleichzeitig wird er Waffen von den örtlichen Bauern sammeln - all diese Armbrüste, Pfeile, Speere, Kampfäxte und Schwerter.

Es dauert mehrere Monate. Niels Ebbesen und seine Mieter feiern das Erntefest. Das Anwesen ist voller Spaß, Ruhe und Frieden. Die einzige, die aus irgendeinem Grund nicht glücklich über den Urlaub ist, ist Fru Ger Arbeit, sie glaubt nicht an äußere Ruhe und fragt sich, wie ihr Mann ruhig sein kann, wenn ein Ausländer sein Land in Besitz nimmt? Außerdem sieht Fru Gertrud Wittinghofs Werbung für seine Tochter mit Missfallen an: Es scheint, dass sie von ihr positiv aufgenommen werden. Wittinghof fesselt auch den Sohn von Ebbesen, einem Teenager, der seinen entscheidenden Charakter und seinen ritterlichen Ehrenkodex bewundert. Der Urlaub wird von einem Boten unterbrochen, der auf dem Gut angekommen ist: Er kündigt die bevorstehende Ankunft des Grafen Gerhard selbst mit seinen fünfhundert Reitern an. Fru Gertrude bläst sofort ein Horn und ruft die Bauern - sie müssen dem dreisten Holstein widerstehen! Aber die Sache kommt nicht zu einer Kollision: Der Bote berichtet, dass der Graf schwer krank ist, er fast im Sterben liegt und auf einer Trage fährt. Nach dem Gesetz der Gastfreundschaft tritt Niels Ebbesen sein Vermögen an ihn ab, während er selbst zusammen mit Kindern und Haushalten vorübergehend auf einen Bauernhof umzieht, der sich in der Nähe im Ödland befindet.

Noch ein paar Monate vergehen. Die Zeit für die Aussaat kommt. Niels Ebbesen ist mit dem Verhalten seines Sohnes unzufrieden: Er gibt ihm einen Riss für seinen ausdrücklichen Wunsch, Soldat zu werden. "Was wird die junge Ebbe tun, wenn sie die ganze Erde erobert?" - Der Vater fragt den Sohn. Es ist besser und zuverlässiger, das Land aus den Sümpfen zu holen und sie zu entwässern. Ebbesen ist nicht weniger streng mit ihrer Tochter Ruth, auch sie akzeptiert Wittinghofs Werbung eifrig. Will sie wirklich, dass ihre Söhne in Zukunft Menschen töten? Im Allgemeinen sind in diesem Frühjahr alle mit allen unzufrieden: In der Luft liegt eine Vorahnung der Katastrophe. Fru Gertrud tadelt auch ihren Ehemann. Holstein hatte ihrer Meinung nach das Land vollständig übernommen; sie handeln jetzt nicht nur unhöflich: wenn nötig, sind sie nicht scherzfeindlich und können höflich sein. Die Dänen sind völlig erweicht: Graf Gerhard ist von Krankheit erschöpft, aber selbst er, der lebende Tote, inspiriert die Dänen mit solcher Angst, dass seine Armee das Land allein mit Drohungen und Versprechungen erobert. Fru Gertrude versteht den Optimismus ihres Mannes nicht, als er ihr leichtfertig sagt, dass „mit dem Gesang einer Lerche Die Bauern werden den Pflug nehmen und Holstein wird bald weg sein. “

Pater Lorenz kommt auf dem Bauernhof an. Er bringt wichtige Neuigkeiten mit: Graf Gerhard erholte sich, verließ das Herrenhaus Ebbesen und ging in die Stadt Randers. Aber der Graf vergaß die örtlichen Bauern nicht: Er befahl ihnen auch, in Randers zu erscheinen, um dort Militärdienst zu leisten.

In diesem Fall macht sich Niels Ebbesen sofort auf den Weg - er geht auf sein Anwesen! Er wird die Bauern aufhalten! Pater Lorenz warnt Niels: Es ist unwahrscheinlich, dass die Bauern seine Rückkehr begrüßen - es war Niels, der ihnen befahl, Waffen an Wittinghof zu übergeben. Im Allgemeinen erscheint Ebbesens Friedlichkeit dem Priester seltsam: Ist Niels nicht wirklich gesegnet? "Aber hat Pater Lorenz das Recht, so mit mir zu reden?" - ruft Ebbesen aus. "Wahrscheinlich", antwortet er. Vor nicht allzu langer Zeit hielt Pater Lorenz in einer Kirche, in der der Graf selbst zu den Gemeindemitgliedern gehörte, eine Predigt, in der er die vorhandenen Kräfte offenbarte und die göttlichen und Menschenrechte mit Füßen trat. Nach der Predigt erwartete er den Tod. Aber der Graf kam zu ihm und lobte: Er predigte gut, der Graf war tröstlich zu wissen, dass die Wahrheit an diesen Orten wieder in seiner ganzen Stimme sprach. Der Graf ist so selbstbewusst, dass er sich verwöhnt. Mit ihm in menschlicher Sprache zu sprechen ist vergebens, er versteht nur die Sprache des Schwertes.

Nachdem er Lorenz zugehört hat, trifft Niels eine unerwartete Entscheidung: Er geht nach Randers, er wird sich dort mit dem Grafen treffen! Mehr beiseite, er kann nicht bleiben. Mit diesen Worten betreten buchstäblich seine Bauernpächter, die kamen, um sich zu verabschieden, das Haus. Er kündigt ihnen eine Entscheidung an: Lass sie zu Hause bleiben, er wird nach Randers gehen und dem Grafen zustimmen! Die Bauern entmutigen Ebbesen nicht, schwören aber, ihn zu beschützen, es wäre eine Waffe. Und die Waffe befindet sich: Sie ist hinter Bierfässern in einem Lagerhaus in der Kirche beim Priestertrinker Lorenz versteckt. Ebbesen mit den Bauern macht sich auf den Weg. Wittinghof, der ihm folgt, verhaftet den Priester und versucht von ihm herauszufinden, wohin und zu welchem ​​Zweck Niels gegangen ist. Lorenz lacht und dann greift Wittinghof zur Folter: Von einem angenehmen Gast und Freund zu Hause wird er sofort zum Eindringling und Henker. Ruth nennt den Ort der Folter ihren Geliebten einen Flayer. Er wirft Lorenz und geht nach Randers - um beim Grafen zu sein.

In Randers. Tiefe Nacht. Graf Gerhard atmet schwer. Er wird zur Masse der Nacht geweckt. Der Graf ist unzufrieden: Er wurde am Schlafen gehindert - jemand schrie auf der Straße. Er befiehlt, den Schreienden zu finden und aufzuhängen. Die Zählung überwacht streng die Abfahrt der Masse: Es würde keine Pässe geben. Gott kann nicht getäuscht werden. Andere sind möglich. Aber nicht Gott. Sie sind daran interessiert zu wissen, ob ihm der Umzug aus dem Dorf zugute gekommen ist. Ja, es geht ihm gut. Und jetzt kann er den Job beenden. Er wird einen starken Staat schaffen. Auf den Grundlagen von Barmherzigkeit, Gerechtigkeit und Frieden. Der Graf ist barmherzig, da er nur das zerstört, was veraltet ist. Er ist fair, weil er den Stärksten als Sieger erkennt. Er bringt Frieden mit sich, denn Frieden ist nur möglich, wenn er allein regiert und der Rest ihm gehorcht.

Eingeführt von Niels Bugge. Der Graf befiehlt ihm, gehängt zu werden. Ist der junge Bugge mit dem von ihm ausgestellten Sicherheitszertifikat, dem Grafen, nach Randers gekommen? Nun, Bugge war dumm.

Ein Bote betritt das Schlafzimmer des Grafen. Er kündigt laut an: Gerhards Holsteiner Truppen nahmen die Stadt Ribe ein und verbrannten Kolding. Großartige Neuigkeiten! Wer ist dieser Bote? Wurde Niels Ebbesen dem Grafen gewährt? Er will wahrscheinlich, dass der Graf die Bauern gehen lässt? Nein, die Zählung schickt sie an die gefährlichsten Orte, von wo sie normalerweise nicht zurückkehren. Und er wird Niels dorthin schicken - deshalb befiehlt er nicht, ihn sofort aufzuhängen. Dänen sind im Allgemeinen wertlose Menschen. Sie wollen sich in nichts einmischen, sie bemühen sich immer, am Rande zu bleiben. Sie weigern sich, für ein großes Ziel zu kämpfen, engagieren sich aber bereitwillig in kleinen Swaras. Sie haben weder ein Gefühl der Einheit noch Verantwortung, sie sind gefräßig und selbstzufrieden. Der Graf kennt keinen einzigen Dänen, der einen starken Willen hätte und zu einer mutigen Tat fähig wäre.

"Nach welchem ​​Recht beurteilt der Graf die Dänen?" Ebbesen stellt ihm eine Frage. "Rechts vom Gewinner", antwortet der Graf. Niels Ebbesen zieht ein Schwert auf seiner Brust versteckt. Vom Flur aus beeilen sich die Bauern, ihm zu helfen. Die Wache des Grafen wird zurückgeschoben. Er wird nur von Schwager von Niels Ebbesen, Ove Jose und Niels verteidigt, ohne ihn zu zögern. Das Gefolge des Grafen flieht, während er versucht, sich selbst zu retten, appelliert er an die Regeln des zivilisierten Verhaltens: Man kann nicht auf räuberische Weise angreifen, wie es Nils Ebbesen tut, sie können immer noch zustimmen, selbst wenn der junge Bugge ein Vermittler zwischen ihnen ist. Er, Graf Gerhard, ist unter anderem in einem fremden Land, er ist ein Ausländer, krank und schutzlos. "Mit welchem ​​Recht will Ebbesen mich töten?" "Rechts vom Gewinner", antwortet er. Ein treuer Berater und Spion des Grafen Wittinghof wird ebenfalls im Schlafzimmer getötet.

Schlachtfeld. Es gibt einen dichten Nebel darauf. Das Geräusch von Waffen und Pferden ist zu hören. Schreit, dass Holstein rennt. Im Vordergrund stehen Ruth und Pater Gertrude, sie suchen Niels. Fru Gertrud ist sich fast sicher: Ihr Mann ist tot. Es kann keinen anderen Weg geben, denn er ging mit einer Handvoll Bauern gegen Graf Gerhard selbst und seine gesamte Armee! Wie leid, dass sie ihn dafür gedrängt hat! "Nein", sagt Pater Lorenz und begleitet die Frauen, "Sie müssen Niels nicht leid tun, sondern stolz auf ihn sein." Wenn er starb, dann mit Ehre. Der Priester ist sich jedoch sicher - Ebbesen lebt. Reisende begegnen im Nebel einer einsamen Hütte und betreten sie. Erscheint zu Pferd Niels Ebbesen. Er ist tödlich müde, steigt von seinem Pferd und wischt hastig sein Schwert im Gras ab. Er wird von Vater Lorenz bemerkt. "Ist das Blut des Grafen wirklich das gleiche Rot wie das der anderen?" Er fragt. Ebbesen gibt zu: Er hat den Grafen getötet und sein Schwert mit Blut befleckt, er hat seinen Schild und die Ehre Dänemarks befleckt: Er hat die Unbewaffneten getötet! Aber Lorentz rechtfertigt es: Es herrscht Krieg, Graf Gerhard selbst hat ihn begonnen, und ein Teufel auf Erden wurde weniger.

Die Herrin der Hütte kommt zu Männern - einer Frau mittleren Alters. Lorenz fragt, ob etwas in ihrem Haus ist, sie sind sehr hungrig. Die Frau hatte nur zwei kleine Brote, die sie für die Kinder auf Lager hatte. Aber sie wird einen von ihnen geben, wenn es wahr ist, dass Niels Ebbesen den kahlen Grafen getötet hat, den alle hassen.

Die Leute versammeln sich. Young Bugge spricht mit Menschen. Vor den Jütländern liegt ein langer und dorniger Weg. Aber jetzt haben sie den Mut, es durchzugehen. Niels Ebbesen besiegte nicht nur ihren Feind - er stellte den Glauben seiner Stammesgenossen wieder her. Und von nun an, wenn die Dänen ihren Mut verlieren, wird die bloße Erwähnung seines Namens ihre Stimmung heben.

Ebbesen antwortet kurz auf die Rede des jungen Bugge. Er würde immer gerne in Frieden mit seinen Nachbarn leben. Aber um zu leben, musst du frei sein.