Mai 1942. Landschaft in Russland. Es gibt einen Krieg mit dem faschistischen Deutschland. Er ist zweiunddreißig Jahre alt. Er hat nur vier Klassen von Bildung. Vaskov war verheiratet, aber seine Frau floh mit einem Regiments-Tierarzt, und sein Sohn starb bald.

Auf der Straße ist es ruhig. Soldaten kommen hier an, schauen sich um und beginnen dann "zu trinken und zu gehen". Vaskov schreibt hartnäckig Berichte, und am Ende schicken sie ihm einen Zug von "Nicht-Trinker" -Kämpfern - Mädchen-Flugabwehrkanoniere. Zuerst kicherten die Mädchen Vaskov an, aber er weiß nicht, wie er mit ihnen umgehen soll. Die Kommandantin des ersten Trupps ist Rita Osyanina. Ritas Ehemann starb am zweiten Kriegstag. Sie schickte ihren Sohn Albert zu ihren Eltern. Bald fiel Rita in eine Flugabwehrschule des Regiments. Mit dem Tod ihres Mannes lernte sie, die Deutschen „leise und gnadenlos“ zu hassen und war streng mit den Mädchen aus ihrer Einheit.

Die Deutschen töten das Tablett und schicken stattdessen Zhenya Komelkova, eine schlanke rothaarige Schönheit. Vor Zhenyas Augen haben die Deutschen vor einem Jahr ihre Lieben erschossen. Nach ihrem Tod überquerte Zhenya die Front. Sie hob es auf, verteidigte es "und nutzte nicht nur die Wehrlosigkeit aus - Oberst Luzhin hielt daran fest". Er war ein Familienvater, und nachdem die Militärbehörden davon erfahren hatten, nahmen sie den Oberst „in Umlauf“ und schickten Zhenya „zu einem guten Team“. Trotz allem ist Zhenya "kontaktfreudig und boshaft".Ihr Schicksal "streicht sofort Ritins Exklusivität durch". Eugene und Rita laufen zusammen und letztere "tauen auf".

Wenn es darum geht, von vorne nach vorne zu wechseln, wird Rita ermutigt und bittet, ihre Einheit zu schicken. Der Ausgang befindet sich in der Nähe der Stadt, in der ihre Mutter und ihr Sohn leben. Nachts rennt Rita heimlich in die Stadt und trägt ihre Lebensmittel. Eines Tages, als Rita im Morgengrauen zurückkehrt, sieht sie zwei Deutsche im Wald. Sie weckt Vaskov. Er erhält von den Behörden den Befehl, die Deutschen zu "fangen". Vaskov berechnet, dass die deutsche Route auf der Kirov-Eisenbahn liegt. Der Vorarbeiter beschließt, den kurzen Weg durch die Sümpfe zum Sinyukhin-Kamm zu nehmen, der sich zwischen zwei Seen erstreckt, durch die man nur zur Eisenbahn gelangen kann, und dort auf die Deutschen zu warten - sie werden wahrscheinlich auf dem Bezirksweg fahren. Vaskov nimmt Rita, Zhenya, Lisa Brichkina, Sonya Gurvich und Galya Chetvertak mit.

Lisa aus der Region Brjansk ist die Tochter eines Försters. Fünf Jahre lang kümmerte sie sich um eine todkranke Mutter, deshalb konnte sie die Schule nicht beenden. Der besuchende Jäger, der seine erste Liebe in Lisa weckte, versprach, ihr beim Eintritt in die technische Schule zu helfen. Aber der Krieg begann, Lisa stieg in die Flugabwehreinheit ein. Lisa mag den Vorarbeiter der Vaskov.

Sonia Gurvich aus Minsk. Ihr Vater war Bezirksarzt, sie hatten eine große und freundliche Familie. Sie selbst hat ein Jahr an der Moskauer Universität studiert, sie kann Deutsch. Der Dozent, Sonyas erste Liebe, mit der sie nur einen unvergesslichen Abend im Kulturpark verbrachten, meldete sich freiwillig für die Front.

Galya Chetvertak wuchs in einem Waisenhaus auf. Dort wurde sie von der ersten Liebe „überholt“. Nach dem Waisenhaus kam Galya in die Bibliothek.Der Krieg fand sie in ihrem dritten Jahr.

Der Weg zum Vop See führt durch die Sümpfe. Vaskov führt die Mädchen auf einem bekannten Weg, auf dessen beiden Seiten sich ein Sumpf befindet. Die Soldaten erreichen sicher den See und warten auf dem Sinyukhin-Kamm auf die Deutschen. Diese erscheinen erst am nächsten Morgen auf dem See. Es gibt nicht zwei von ihnen, sondern sechzehn. Während die Deutschen etwa drei Stunden Zeit haben, um nach Vaskov und zu den Mädchen zu fahren, schickt der Vorarbeiter Liza Brichkin zurück zur Kreuzung - um über eine Änderung der Situation zu berichten. Aber Lisa, die den Sumpf überquert, stolpert und ertrinkt. Niemand weiß davon und jeder wartet auf Hilfe. Bis dahin beschließen die Mädchen, die Deutschen in die Irre zu führen. Sie zeigen Holzfäller, die laut schreien, Vaskov fällt Bäume.

Die Deutschen ziehen sich an den Legont-See zurück und wagen es nicht, den Sinyukhin-Kamm entlang zu gehen, auf dem, wie sie denken, jemand einen Wald fällt. Vaskov mit den Mädchen zieht an einen neuen Ort. An derselben Stelle ließ er seinen Beutel zurück und Sonya Gurvich meldet sich freiwillig, um ihn zu bringen. In Eile stößt sie auf zwei Deutsche, die sie töten. Vaskov und Zhenya töten diese Deutschen. Sonia ist begraben.

Bald sehen die Soldaten den Rest der Deutschen auf sich zukommen. Sie verstecken sich hinter Büschen und Felsbrocken und schießen zuerst. Die Deutschen ziehen sich zurück und fürchten einen unsichtbaren Feind. Zhenya und Rita beschuldigen Galya der Feigheit, aber Vaskov verteidigt sie und nimmt sie zur Aufklärung zu „Bildungszwecken“ mit. Aber Vaskov ahnt nicht, welche Spur in der Seele von Gali Sonin den Tod hinterlassen hat. Sie hat Angst vor Entsetzen und gibt sich im entscheidenden Moment hin, und die Deutschen töten sie.

Fedot Evgrafych nimmt die Deutschen auf sich, um sie von Zhenya und Rita wegzuführen.Er ist am Arm verletzt. Aber er schafft es zu gehen und in einem Sumpf auf die Insel zu gelangen. Im Wasser bemerkt er Lisas Rock und merkt, dass keine Hilfe kommen wird. Vaskov findet einen Ort, an dem die Deutschen anhielten, um sich auszuruhen, einen von ihnen zu töten und nach den Mädchen zu suchen. Sie bereiten sich auf den letzten Kampf vor. Deutsche erscheinen. In einem ungleichen Kampf töten Vaskov und Mädchen mehrere Deutsche. Rita ist tödlich verwundet, und während Vaskov sie an einen sicheren Ort schleppt, töten die Deutschen Zhenya. Rita bittet Vaskov, sich um ihren Sohn zu kümmern und erschießt sich im Tempel. Vaskov begräbt Zhenya und Rita. Danach geht er zur Waldhütte, wo die fünf überlebenden Deutschen schlafen. Vaskov tötet einen von ihnen sofort und fängt vier von ihnen ein. Sie selbst binden sich gegenseitig mit Riemen, weil sie nicht glauben, dass Vaskov "viele Meilen allein" ist. Er verliert nur dann das Bewusstsein vor Schmerz, wenn seine eigenen Russen auf ihn zukommen.

Viele Jahre später werden ein grauhaariger, untersetzter alter Mann ohne Hand und ein Kapitänsraketer, dessen Name Albert Fedotych ist, eine Marmorplatte zu Ritas Grab bringen.