Durch den Mund seines Helden, des Provinzrechtsanwalts Abel Bretodo, erzählt der Autor Jahr für Jahr von 1953 bis 1967 eine Chronik des täglichen Lebens der Familie. Laut Abel interessieren sich Schriftsteller normalerweise nur für den Anfang und das Ende der Liebe, nicht aber für ihre Mitte. "Und wo, fragt man sich, ist das Eheleben selbst?" Ruft er aus. Die Haltung des Autors gegenüber der Ehe kommt jedoch teilweise in der Inschrift zum Ausdruck, in der der Name des Romans erklärt wird: "Ich nenne das Wort Matrimoine alles, was natürlich von einer Frau in der Ehe abhängt, und auch alles, was heutzutage dazu neigt, den Anteil der Löwin in den Löwenanteil zu verwandeln."

Der unerfahrene Anwalt Abel Bretodo, der einzige Sohn in der Familie, verliebt sich in die Tochter der Ladenbesitzerin Mariette Guimarch. In der Familie Guimarch gibt es neben Mariette vier weitere Kinder: zwei unverheiratete Schwestern Simon und Arlette, die ältere Schwester Ren, die eine wohlhabende Pariser Aristokratin geheiratet hat, die viel älter ist als sie selbst, und Eric, dessen Frau Gabriel ihm das dritte Mädchen gibt. Nachdem Abel Mariette geheiratet hat, wird er tatsächlich zu einem Mitglied der großen Guimarch-Familie. Abel bringt seine Frau in sein Haus, wo zuvor sechs Generationen von Bretodo lebten. Von den ersten Schritten an verhält sich Mariette wie eine Gastgeberin in ihm und nimmt gewalttätige Aktivitäten auf, um alles und jeden zu aktualisieren und zu ersetzen.

Jeden Tag bleibt Mariette lange am Telefon - sie ist es gewohnt, Madame Guimarch in allem zu konsultieren. Die Stadt Angers, in der beide Familien leben, ist klein, daher kommt meine Schwiegermutter oft zu jungen Ehepartnern. Die Vorteile ihrer Besuche: Gerichte, die Mariette unter ihrer Leitung zubereitet, sind viel essbarer als die, die sie selbst kocht.

Am Ende des ersten Ehejahres stellt Abel, der gerne Bilanz zieht, eine besondere Liste der Vor- und Nachteile seiner Frau zusammen: Acht Eigenschaften sprechen für sie und der gleiche Betrag ist dagegen. Und noch eine enttäuschende Schlussfolgerung: Die Frau gibt zu viel aus. Abel übernimmt jede Arbeit, aber es gibt immer noch nicht genug Geld, weil die Frauenzeitschriften, die Mariette liest, ständig etwas Neues in Bezug auf die Haushaltsführung bieten.

Und hier ist das Ereignis, auf das sich Mariette gefreut hat: Sie werden ein Kind bekommen. Abel ist froh, aber es ist immer noch schwierig für ihn, seine Einstellung zu dem Vorfall zu bestimmen.

Nach der Geburt von Nicola wird die Frau hauptsächlich Mutter. Der Sohn ist das Zentrum und der Sinn ihrer Existenz. "Ein Steak wird für den Vater gekocht und die Mayonnaise wird fast zusammengeschlagen - es spielt keine Rolle: Lass das Fleisch brennen, lass die Mayonnaise fallen, aber nur ein spezieller Wecker (eine wunderbare Erfindung, die einmal am Tag während der Fütterungsstunden beginnt) gab ein Signal - natürlich alles fallen lassen. Es kann keine Verzögerung geben. “ Die mit der Person des Ehemannes verbundenen Probleme verschwinden vollständig.

Mariette unterwirft sich ganz dem Baby. Es scheint Abel, dass "es ein Kind ist und nichts anderes, das es Ihnen ermöglicht, die Hauptkatastrophe des Ehelebens wirklich zu spüren: Diese ständigen Übergänge vom Unaussprechlichen zum Dummen, von Bewunderung zu Ekel, von Honig zu Müll sind schrecklich." Abel versteht die Eltern, die ihre Kinder dem Kindermädchen geben und dabei ihre Gewohnheiten, ihren Tagesablauf und auch ihre Seriosität bewahren, sehr gut. Letzteres ist besonders wichtig für Abels Arbeit: Kunden kommen zu ihm, und das Quietschen der Kinder trägt nicht zu Geschäftsgesprächen bei. Den Wunsch der Frau, „alles“ für das Kind zu haben, sieht er als Versuch, in erster Linie seine Wünsche einzuschränken. Geld in einer Familie fließt schließlich wie Wasser. „Meine Frau hat mir ein Kind geschenkt, ich gebe ihr die Brieftasche“, sinniert Abel traurig. Bald wird Louis geboren und dann Zwillinge - Marianne und Yvonne. Abel ist entsetzt: In Little Angers gibt es keine großen Kriminellen, was bedeutet, dass es keine Hoffnung auf laute Prozesse gibt. Wie kann ein Anwalt sein Budget erhöhen? „Väter haben Herzschmerz unter einer dünnen Brieftasche. Das Herz der Mutter freut sich unter einer Brust, die gegossen hat “, tröstet sein Onkel Tio Abel.

Und jetzt - Geld wird gnadenlos zerstört. Gleichzeitig wird alles furchtbar einfach: „Madame Bretodo ist weg oder fast weg. Mariette schneidet kaum eine Stunde am Tag ab, um mit den Kindern spazieren zu gehen. Er vernachlässigt seine Toilette so sehr, dass Sie leicht einen Fehler machen können, indem Sie sie für eine Gouvernante aus einem guten Haus halten. Mit Ausnahme einiger hastiger Streifzüge in Kaufhäuser wurde Mariette so unsichtbar wie die gute Hälfte der weiblichen Bevölkerung von Angers. " Zwischen Ehemann und Ehefrau wächst eine Wand aus Schürzen und Haushaltsgegenständen.

Worüber spricht die Familie? Natürlich über die Kinder. Mariette interessierte sich nicht mehr für die Arbeit ihres Mannes, sondern benötigt regelmäßig Geld für Kinder und Haushalt. Es scheint Abel, dass Mariette zu viel für die Kinder tut. "Tatsächlich hat sie bereits keine Zeit, alleine zu leben", schließt er.

Streitigkeiten zwischen Ehepartnern werden selten - sie sehen sich selten - aber solide: ausgeglichen Abel, der sich in seinem Herzen wie ein "böser Hai" fühlt, bricht in einen Schrei zusammen. Guimarchen, deren Manieren Meister Bretodo nur als „Sirup“ bezeichnet, fungieren als Friedenstruppen und geben der Familie einen neuen großen Kühlschrank, für den Abel kein Geld hat.

Und dann gibt Mr. Lawyer, der den Kampf auf der Ebene der Vernunft verloren hat, Abel das Wort und versucht zu verstehen, was mit ihm und seiner Frau passiert. Es scheint ihm, dass die "gackernde Henne" die alten "gurrenden Tauben" für immer ersetzte. Er argumentierte: „Von Zeit zu Zeit werden Sie von zu Hause weglaufen. Sie müssen beim Prozess in Rennes, in Mans, in Type sprechen. Sie werden bereit sein, Reisen zuzustimmen und sie sogar zu suchen, um eine Pause einzulegen. Zwei oder drei Mal, nicht mehr - weil Annäherung auch eine Kunst ist und Sie außerdem Geld und nicht genug Zeit brauchen - werden Sie diese Reisen unternehmen, um Spaß mit einigen Fremden zu haben, und wenn einer von ihnen es Ihnen im Morgengrauen sagt, Dass sie verheiratet ist, wird Sie empören und den Gedanken provozieren: „Was für eine Hure, wenn Mariette mir das angetan hat?“ Sie werden jedoch deutlich erkennen, dass dies nicht dasselbe ist. Sie werden nicht das Gefühl hinterlassen, dass Sie nicht gegen die eheliche Treue verstoßen haben, verheiratet, verheiratet und geblieben sind und nicht in den Frieden Ihrer Familie eingreifen werden. “

Abel betrügt seine Frau mit ihrer jungen Verwandten Annik. Aber in einer kleinen Stadt spielt sich das Leben eines jeden seiner Bewohner vor allen anderen ab, und ihre Romantik endet schnell. Tatsächlich freut sich Abel darüber - er hat nicht die Kraft, mit seiner Familie zu brechen.

Abel weiß nicht, ob Mariette sich seines Verrats bewusst ist. In der Absicht, den Frieden in der Familie wiederherzustellen, war er überrascht zu bemerken, dass seine Frau einen Friseur besucht hatte. Außerdem beginnt sie zu turnen und sich zu ernähren. Abel beginnt, seine Frau auf eine neue Art und Weise anzusehen: Wie kann er sie für die ständige Aufregung zurechtweisen? Die Ausbildung, die seine Frau erhielt, "als ob sie mit einem Gummiband vollständig gelöscht worden wäre", aber was tat er, um dies zu verhindern? "Haben Sie von einem ununterbrochenen Arbeitstag gehört?" Ohne Belohnung. Kein Urlaub. Ohne Ruhestand “, erinnert er sich an Mariettes ätzende Bemerkung. Und im scheinbar hoffnungslosen Alltag findet Abel immer noch einen Strahl des Glücks: Dies ist das Lächeln seiner Kinder.

Und hier ist das Ergebnis, das der Held bringt. "Meine Liebste! Ich träume! Ich frage mich, wo ist der, den ich geheiratet habe? Hier ist sie, hier; und wo ist der, den du geheiratet hast? Und er ist auch hier. Wie wir jetzt sind. Für uns beide ist viel zu Ende gegangen. Ich wollte sagen, dass der Gedanke, dass alles anders hätte enden können, endete. Was wird die Zukunft für uns sein? Mein Gott, es hängt vom guten Willen eines jeden von uns ab. Es reicht aus anzunehmen, dass es kein vollständiges Glück auf der Welt gibt (zeig mir dieses Glück), und dann wird das Gefühl der Katastrophe verschwinden, weil die Ehe nicht erfolgreich war. Du wirst es als rein relativ betrachten und aufhören, von deinen Sorgen berührt zu werden. "

"Schau mal. Es ist noch nicht Abend. Die transparente Dämmerung hält immer noch an, zur Zeit der Sommersonnenwende ist sie so lang, dass ein Sonnenuntergangsstrahl in den Gitterverschluss eindringt, und es ist sichtbar, wie Staubpartikel tanzen. Wir sind mit diesen Staubflecken vertraut. Sie lagen grau auf den Möbeln, ich atme ein und ein, sie sind in dir und in mir. Es gibt kein einziges Haus, keine einzige Familie, wo immer sie existieren. Aber wir wissen: Es gibt etwas in uns, das sie manchmal aufleuchten lässt, und sie werden aufleuchten. “