Im Alltag wird das Werk dieser Defoe kurz "The Mall of the Flenders" genannt, und mit einem Untertitel ist der Name noch länger: "<...>, die zwölf Jahre in Sicherheit war, fünfmal verheiratet, zwölf Jahre ein Dieb, acht Jahre im Exil in Virginia, aber am Ende ihres Lebens reich wurde ".

Basierend auf der Tatsache, dass die Geschichte ihres Lebens 1683 von der Heldin „geschrieben“ wurde (wie immer ist Defoes Erzählung in der ersten Person und er selbst versteckt sich hinter der Maske des „Verlegers“) und dass sie selbst zu diesem Zeitpunkt siebzig oder siebzig sein sollte Bestimmen Sie ein Jahr lang das Geburtsdatum: um 1613. Das Einkaufszentrum wurde im Gefängnis in Nyoget geboren. Der mit ihr schwangere Dieb erreichte eine Umwandlung der Strafe und wurde nach der Geburt ihrer Tochter in die Kolonie verbannt, und das sechs Monate alte Mädchen wurde in die Obhut eines „Verwandten“ gebracht. Was für eine Art von Aufsicht das war, kann man erraten: Bereits im Alter von drei Jahren wandert sie "mit Zigeunern", bleibt hinter ihnen zurück, und die Stadtverwaltung von Colchester identifiziert sie mit einer Frau, die einst bessere Zeiten kannte. Sie bringt Waisenkindern Lesen und Nähen bei und vermittelt ihnen gute Manieren. Fleißiges und kluges Mädchen früh (sie ist acht Jahre alt) erkennt das demütigende Schicksal der Dienerin, die von Fremden für sie vorbereitet wurde, und kündigt ihren Wunsch an, "Geliebte" zu werden. Ein nicht intelligentes Kind versteht das so: seine eigene Geliebte zu sein - „mit eigener Arbeit sein eigenes Brot zu verdienen“. Die Frau und die Töchter des Bürgermeisters und andere sympathische Stadtbewohner kommen, um die ungewöhnliche „Geliebte“ zu sehen. Sie geben ihr einen Job, geben ihr Geld; Sie wohnt in einem schönen Haus.

Eine ältere Lehrerin stirbt, die Erbin-Tochter bringt das Mädchen auf die Straße, nachdem sie ihr Geld in die Tasche gesteckt hat (dann wird sie es zurückgeben), und die vierzehnjährige Molle wird von der "freundlichen echten Geliebten", mit der sie zu Besuch war, zu ihr gebracht. Hier lebte sie bis sie siebzehn war. Ihre Situation ist nicht ganz klar, die Hausarbeitsverantwortung ist nicht definiert - höchstwahrscheinlich ist sie die Freundin von Töchtern, die genannte Schwester, die „Schülerin“. Ein fähiges, sich schnell bewegendes Mädchen gibt den jungen Damen beim Tanzen und Spielen von Clavichord und Spinett bald nicht mehr nach, spricht fließend Französisch und singt noch besser als sie. Die Natur hat sie nicht an ihren Gaben vorbeigeführt - sie ist schön und gut gebaut. Letzteres wird eine schicksalhafte Rolle im Leben von „Miss Betty“ (Elizabeth? - wir werden ihren richtigen Namen nie erfahren) spielen, wie heißt sie im Haus, denn neben den Mädchen hat die Familie zwei Söhne. Der Älteste, der „große fröhliche Kerl“ und bereits ein erfahrener Damenmann, mit unvernünftigem Lob für ihre Schönheit, dreht den Kopf des Mädchens herum, schmeichelt ihrer Eitelkeit und preist ihre Würde vor den Schwestern. Verwundete "junge Damen" werden gegen sie gestellt. In der Zwischenzeit sucht der ältere Bruder (er wird anonym bleiben) durch Versprechen zu heiraten und durch großzügige Geschenke „die sogenannte höchste Gunst“. Natürlich verspricht er die Ehe, "er wird nur sein Eigentum in Besitz nehmen", und vielleicht wäre die Heldin, die ihn aufrichtig liebte, lange Zeit mit Erwartung zufrieden gewesen (obwohl diese Versprechen nicht mehr wiederholt wurden), wenn sich ihr jüngerer Bruder Robin nicht in sie verliebt hätte. Diese geniale und einfache erschreckende Mutter und Schwester verbirgt seine Gefühle nicht und „Miss Betty“ bittet ehrlich um Hände und Herzen - es macht ihm nichts aus, dass sie eine Witwe ist. Sie betrachtet sich als die Frau seines älteren Bruders und lehnt Robin und Verzweiflung ab (glücklich) Chance verpasst) fordert eine entscheidende Erklärung ihres Ehemann-Liebhabers. Und er scheint seine Versprechen nicht abzulehnen, aber er schätzt die Realität nüchtern ein ("mein Vater ist gesund und stark") und rät ihr, das Angebot ihres Bruders anzunehmen und Frieden in der Familie zu schließen. Geschockt vom Verrat ihrer Geliebten erkrankt das Mädchen an Fieber, erholt sich kaum und willigt schließlich ein, Robin zu heiraten. Der ältere Bruder, der mit leichtem Herzen die "Rücksichtslosigkeit der Jugend" verurteilt, zahlt seine Geliebte mit fünfhundert Pfund aus. Die offensichtlichen Merkmale eines zukünftigen psychologischen Romans tauchen in der Beschreibung der Umstände dieser Ehe auf: Sie lag mit ihrem Ehemann zusammen und stellte sich immer in den Armen seines Bruders vor, während Robin ein ruhmreicher Mann war und es nicht verdient hatte, fünf Jahre später auf Geheiß des Autors zu sterben; Leider vergoss die Witwe keine Tränen über seinen Tod.

Die frischgebackene Witwe hinterlässt zwei Kinder aus dieser Ehe mit ihrer Schwiegermutter, lebt bequem, hat Bewunderer, "beobachtet" sich jedoch selbst und setzt sich das Ziel "nur Ehe und darüber hinaus profitabel". Sie schaffte es zu bewerten, was es bedeutet, "Geliebte" im herkömmlichen Sinne des Wortes zu sein. Ihre Behauptungen nahmen zu: "Wenn der Kaufmann, dann lass ihn wie einen Gentleman aussehen." Und so ist es. Als Faulenzer und Mot, weniger als ein Jahr weniger als ihr kleines Vermögen, erleidet er Konkurs und flieht nach Frankreich, wobei seine Frau sich vor den Gläubigern versteckt. Ihr Kind ist tot. Die Strohwitwe zieht nach Mint (Londoner Viertel, wo sich die insolventen Schuldner vor der Polizei versteckten). Sie hat einen anderen Namen und heißt von nun an "Mrs. Flanders". Ihre Position ist nicht beneidenswert: ohne Freunde, ohne einen einzigen Verwandten, mit einem kleinen, schnell schmelzenden Zustand. Sie findet jedoch bald eine Freundin, die eine listige Intrige hat und einem elenden Mann geholfen hat, in den zu wählerischen Kapitän ihres Mannes zu gelangen. Ein dankbares Produkt verbreitet Gerüchte über einen reichen "Cousin", und bald wählt die Mall aus einer Gruppe entgegenkommender Fans einen geliebten Menschen. Sie warnt die Beschwerdeführerin ehrlich vor ihrer kleinen Mitgift; er glaubt, dass die Aufrichtigkeit seiner Gefühle geprüft wird, und erklärt (in Versen!), dass "Geld Sinnlosigkeit ist".

Er liebt sie wirklich und erleidet daher leicht genug den Zusammenbruch seiner Berechnungen. Das Brautpaar segelt nach Amerika - der Ehemann hat dort Plantagen, es ist Zeit, mit einer sachlichen Einstellung ins Geschäft zu kommen. Dort in Virginia lebt seine Mutter. Aus Gesprächen mit ihr erfährt Moll, dass sie nicht freiwillig nach Amerika gekommen ist. Zu Hause fiel sie in eine "schlechte Gesellschaft", und die Schwangerschaft rettete sie vor dem Todesurteil: Mit der Geburt eines Kindes wurde ihr Urteil gemildert und in eine Kolonie geschickt. Hier bereute sie, korrigierte sich, heiratete den verwitweten Meister, gebar seine Tochter und seinen Sohn, den jetzigen Ehemann Molle. Einige Details ihrer Geschichte und vor allem der Name, den sie in England genannt wurde, führen Moll zu einer schrecklichen Vermutung: Ihre Schwiegermutter ist keine andere als ihre eigene Mutter. Natürlich ist die Beziehung zu Ehemann und Bruder umso ungeordneter, je weiter sie entfernt ist. Sie haben übrigens zwei Kinder und das dritte ist schwanger. Sie kann eine schreckliche Entdeckung nicht verbergen und erzählt alles ihrer Schwiegermutter (Mutter) und dann ihrem Ehemann (Bruder) selbst. Sie will nicht nach England zurückkehren, was er jetzt nicht verhindern kann. Der arme Kerl ist ernsthaft besorgt über das, was passiert ist, steht kurz vor dem Wahnsinn und versucht zweimal, Selbstmord zu begehen.

Das Einkaufszentrum kehrt nach England zurück (insgesamt verbrachte sie acht Jahre in Amerika). Die Last des Tabaks, auf die sie gehofft hatte, auf die Beine zu kommen und gut zu heiraten, verschwand auf der Straße, sie hat wenig Geld, dennoch fährt sie oft nach Bath Resort, lebt über ihre Verhältnisse in Erwartung eines „glücklichen Ereignisses“. Eine solche Person erscheint in der Person eines „echten Gentlemans“, der hierher kommt, um sich aus einer schwierigen häuslichen Umgebung auszuruhen: Er hat eine psychisch kranke Frau. Zwischen dem „Batish Master“ und der Mall entwickeln sich freundschaftliche Beziehungen. Das Fieber, das mit ihm kam, als die Mall ausging, bringt sie noch näher, obwohl die Beziehung zwei Jahre lang unglaublich keusch bleibt. Dann wird sie seine behütete Frau, sie werden drei Kinder haben (nur der erste Junge wird überleben), sie werden nach London ziehen. Ihr organisiertes, im Wesentlichen eheliches Leben dauerte sechs Jahre. Eine neue Lebensgemeinschaft beendet diese fast idyllische Episode in Molles Leben. Am Rande des Todes "sprach das Gewissen in ihm", bereute er "ein zersplittertes und windiges Leben" und sandte Moll einen Abschiedsbrief mit der Erbauung auch der "Reform". Auch hier ist sie ein „freier Vogel“ (ihre eigenen Worte) oder vielmehr ein Spiel für den Mitgiftjäger, da sie andere nicht daran hindert, sich als wohlhabende Frau mit Geld zu betrachten. Aber das Leben in der Hauptstadt ist teuer, und die Mall stützt sich auf die Bitte einer Nachbarin, Frauen "aus den nördlichen Grafschaften", in der Nähe von Liverpool zu leben. Früher versucht sie, das Geld, das noch übrig ist, irgendwie zu sichern, aber der Bankangestellte, der vorgab, mit der untreuen Frau zusammen zu sein, beginnt ein eheliches Gespräch, anstatt geschäftliche Gespräche zu führen, und bietet bereits in allen Formen an, eine Vereinbarung zu treffen, "mit der Verpflichtung, ihn zu heiraten, sobald er sich scheiden lässt". Moll legt diese Verschwörung beiseite und fährt nach Lancashire. Eine Begleiterin stellt ihren Bruder vor - den irischen Lord; Mall ist von seinen edlen Manieren und seiner „fabelhaften Pracht“ der Empfänge geblendet und verliebt sich und heiratet (dies ist ihr vierter Ehemann). In kurzer Zeit stellt sich heraus, dass der „Lancashire-Ehemann“ ein Betrüger ist: Die „Schwester“, die ihn betrogen hat, stellte sich als seine frühere Geliebte heraus, die für ein anständiges Bestechungsgeld eine „reiche“ Braut fand. Getäuschte oder vielmehr getäuschte Jungvermählten brodeln vor edler Empörung (wenn diese Worte in diesem Zusammenhang angemessen sind), aber die Dinge können nicht mehr korrigiert werden. Durch die Freundlichkeit der Aufrichtigkeit rechtfertigt Moll sogar den unglücklichen Ehepartner: "Er war ein Gentleman <...>, der bessere Zeiten kannte." Jamie hat keine Möglichkeit, ein mehr oder weniger erträgliches Leben mit ihr zu arrangieren, alles verschuldet, und beschließt, die Mall zu verlassen, geht aber nicht sofort: Zum ersten Mal nach der bitteren Liebe zu ihrem älteren Bruder aus Colchester, mit dem ihr Unglück begann, liebt die Mall selbstlos. Sie versucht rührend, ihren Mann davon zu überzeugen, nach Virginia zu gehen, wo man ehrlich gesagt mit wenig Geld leben kann. Jamie (James) ist teilweise fasziniert von ihren Plänen und rät zunächst, sein Glück in Irland zu versuchen (obwohl er weder einen Anteil noch einen Hof hat). Unter diesem Scheinvorwand geht er.

Das Einkaufszentrum kehrt nach London zurück, traurig über ihren Ehemann, amüsiert von süßen Erinnerungen, bis sie entdeckt, dass sie schwanger ist. Ein Baby, das im Internat „für alleinstehende Frauen“ geboren wurde, wird bereits routinemäßig in der Obhut einer Bäuerin aus Hartford bestimmt - und das kostengünstig, was die Mutter, die die „schwere Pflege“ losgeworden ist, nicht ohne Vergnügen bemerkt.

Umso erleichtert ist sie, dass die Korrespondenz mit dem Bankangestellten, der die ganze Zeit nicht unterbrochen wurde, eine gute Nachricht bringt: Er hat sich scheiden lassen, seine spät erwischte Frau hat Selbstmord begangen. Nach einer anständigen Zeit (alle Heldinnen von Defoe sind ausgezeichnete Künstler) heiratet Moll zum fünften Mal. Ein Vorfall in einem Provinzhotel, in dem dieses umsichtig gefüllte Ereignis stattfand, erschreckt die Mall "zu Tode": Vom Fenster aus sieht sie Fahrer, die den Hof betreten, einer von ihnen ist zweifellos Jammy. Sie gehen bald, aber Gerüchte über Räuber, die am selben Tag zwei Wagen in der Nähe ausgeraubt haben, verstärken die Mall im Verdacht des Fischfangs, was ihre jüngste Frau tut.

Eine glückliche Ehe mit einem Angestellten dauerte fünf Jahre. Das Einkaufszentrum segnet den Himmel Tag und Nacht für die gesendeten Segnungen, beklagt das frühere ungerechte Leben und fürchtet die Vergeltung dafür. Und die Vergeltung kommt: Der Bankier konnte den Verlust einer großen Summe nicht ertragen, "stürzte sich in Apathie und starb". In dieser Ehe wurden zwei Kinder geboren - und eine merkwürdige Sache: Es ist nicht nur für den Leser schwierig, alle ihre Kinder zu zählen, sondern die Mall selbst (oder Defoe?) Ist auch verwirrt - dann stellt sich heraus, dass sie einen Sohn vom „letzten Ehemann“ hat, den sie natürlich hat definiert in die falschen Hände. Für Molle sind schwere Zeiten gekommen. Sie ist bereits achtundvierzig, ihre Schönheit ist verblasst, und am schlimmsten für diese aktive Natur, die wusste, wie man in einem schwierigen Moment Kraft sammelt und unglaubliche Vitalität zeigt, "verlor sie jeglichen Glauben an sich selbst". Ihre Geister von Hunger und Armut besuchen sie zunehmend, bis der „Teufel“ sie schließlich nach draußen treibt und sie ihren ersten Diebstahl begeht.

Der gesamte zweite Teil des Buches ist eine Chronik des stetigen Sturzes der Heldin, die zu einem erfolgreichen, legendären Dieb wurde. Eine „Hebamme“ erscheint vor acht Jahren, die sie erfolgreich von ihrem Sohn befreit, der in einer legalen (!) Ehe mit Jemmy geboren wurde, und erscheint dann, um bis zum Ende als „Knüppel“ zu bleiben. (In Klammern stellen wir fest, dass die Nummer acht in diesem Roman eine fast mystische Rolle spielt und die wichtigsten Meilensteine ​​im Leben der Heldin markiert.) Wenn Moll nach mehreren Diebstählen „Waren“ ansammelt, die sie nicht verkaufen kann, erinnert sie sich mit Mitteln an eine schnelle Hebamme und Verbindungen. Sie kann sich nicht einmal vorstellen, was für eine richtige Entscheidung dies ist: Der Täter unerwünschter Kinder ist inzwischen ein prozentualer Kreditgeber geworden, der Geld gegen die Hypothek der Dinge gibt. Dann stellt sich heraus, dass es anders heißt: ein Schütze und ein Vermarkter gestohlener Waren. Eine ganze Gruppe von Unglücklichen arbeitet für sie. Einer nach dem anderen kommt nach Newgate und dann entweder zum Galgen oder - wenn Sie Glück haben - ins amerikanische Exil. Das Einkaufszentrum ist unglaublich lang von Glück begleitet - hauptsächlich, weil es alleine handelt, sich nur auf sich selbst verlässt und das Maß für Gefahr und Risiko nüchtern berechnet. Als talentierte Heuchlerin weiß sie, wie man Menschen für sich gewinnt, ohne das Vertrauen der Kinder zu täuschen. Sie verändert ihr Aussehen, passt sich der Umgebung an und „arbeitet“ seit einiger Zeit sogar im Herrenanzug. Nach wie vor war jeder Cent in Eheverträgen oder bei der Festlegung des Inhalts festgelegt, und jetzt führt die Mall die detaillierteste Buchhaltung für ihre ungerechten Ansammlungen (Ohrringe, Uhren, Spitzen, Silberlöffel ...) durch. Im kriminellen Geschäft zeigt sie einen schnell erworbenen Griff einer „Geschäftsfrau“. Ihre Gewissensvorwürfe sind immer weniger verstörend, nachdenklicher und raffinierter als ihr Betrug. Mall wird ein wahrer Profi auf ihrem Gebiet. Sie ist zum Beispiel nicht abgeneigt, „Geschicklichkeit“ zur Schau zu stellen, wenn sie ein Pferd stiehlt, das für sie in der Stadt völlig unnötig ist. Sie hat bereits ein beträchtliches Vermögen, und es ist durchaus möglich, das beschämende Handwerk aufzugeben, aber dieser Gedanke besucht sie erst, nachdem die Gefahr vorüber ist. Dann wird sie sich nicht einmal daran erinnern, aber sie wird nicht vergessen, die Bußminute in der sorgfältigen Registrierung von allem zu erwähnen, was zu ihren Gunsten spricht.

Wie zu erwarten war, betrügt das Glück sie einmal, und zur bösen Freude der Waren, die in Newgate müde sind, bringt sie sie in Gesellschaft. Natürlich bereut sie bitter die Tatsache, dass sie einst der Versuchung des "Teufels" erlegen war und nicht die Kraft hatte, die Besessenheit zu überwinden, als sie ihren Hunger nicht bedrohte, aber der beste Gedanke war, dass sie "gefangen" wurde und deshalb ist die Aufrichtigkeit und Tiefe ihrer Reue zweifelhaft. Aber der Priester glaubt ihr, dass sie durch die Bemühungen von „Schwanzlutschern“ („mit gebrochenem Herzen“ erkrankt sie sogar an Reue), die darum bitten, die Todesstrafe durch einen Link zu ersetzen. Die Richter erfüllen ihre Bitte, zumal die Mall offiziell als erste Verurteilung gilt. Im Gefängnis trifft sie ihren "Lancashire-Ehemann" Jemmy, der nicht sehr erstaunt ist und seinen Beruf kennt. Zeugen seiner Raubüberfälle haben es jedoch nicht eilig, zu erscheinen, das Gericht wird vertagt, und Moll schafft es, Jammy davon zu überzeugen, freiwillig mit ihr ins Exil zu gehen (ohne einen sehr wahrscheinlichen Galgen zu erwarten).

In Virginia trifft die Mall seinen bereits erwachsenen Sohn Humphrey (Bruder-Ehemann ist erblindet, sein Sohn tut alles), der im Besitz eines Vermögens ist, das seiner längst verstorbenen Mutter hinterlassen wurde. Sie betreibt vernünftigerweise eine Plantagenfarm, toleriert herablassend die "Gentleman-Gewohnheiten" ihres Mannes (er zieht die Jagd der Arbeit vor), und zu gegebener Zeit kehren beide, nachdem sie reich geworden sind, nach England zurück. "Verbringen Sie den Rest unserer Tage in aufrichtiger Reue und klagen Sie über unser schlechtes Leben."

Chronik des Lebens Molle Flenders endet mit den Worten: "Es wurde 1683 geschrieben." Überraschenderweise konvergieren die Daten manchmal: Im selben Jahr, 1683, wurde eine zehnjährige Roxanne aus England nach Frankreich gebracht, als wollte sie den Moll ersetzen, der "die Bühne verlassen" hatte.