Ein Mädchen namens Yang wurde früh verwaist. Der amtierende Kaiser Xuanzong ehrte sie mit seiner Gunst, erhob ihn in den Rang "Guifei" ("kostbare Konkubine") und verlieh sie großzügig. Ein Regen von Gnaden fiel und die ganze Familie von Yang, Schwester und Brüdern erlangte beispiellose Macht.

Allmählich hörte der Kaiser auf, andere Palastkonkubinen zu besuchen. Er verbrachte Tage und Nächte mit Yang Guifei und besänftigte sie mit Auftritten von talentierten Tänzern, Musikern, Jongleuren, Magiern und Seiltänzern. Die Bindung des Kaisers wurde stärker und der Einfluss der Yang-Familie wuchs, niemand konnte mit ihnen konkurrieren, es gab keine Geschenke.

Mehrmals versuchte der Kaiser, Yang Guifei von sich wegzudrücken, sehnte sich jedoch so sehr nach ihr, dass er sie sofort in den Palast zurückbrachte.

Jahre großer Liebe flossen gelassen, bis einer der kaiserlichen Kommandeure, An Lushan, rebellierte. Zu diesem Zeitpunkt wurde klar, wie die Familie Yang das Volk hasste, das in Macht und Reichtum dem Souverän selbst gleichgestellt war. Unzufriedenheit reifte in den Truppen. Die dem Kaiser treuen Soldaten befassten sich zunächst mit dem Minister der Familie Yang und töteten gleichzeitig seinen Sohn und andere Verwandte. Dann wurde auch Yang Guifei vom Kaiser verlangt. Erst als die Randalierer die Leiche der verhassten Konkubine sahen, beruhigten sie sich.

Den Rest der Tage sehnte sich der Kaiser untröstlich nach seiner Geliebten. Alles im Palast erinnerte an sie. Auf sein Kommando ging der taoistische Zauberer ins Jenseits, wo er sich mit Yang Guifei traf. Er versprach ihr ein baldiges Treffen mit dem Kaiser. Tatsächlich starb der Kaiser bald und in einem neuen Leben, das für immer mit seiner kostbaren Freundin verbunden war.