Die Aktion findet in Aulis im Lager von Agamemnon statt. Der sehnsüchtige König weckt einen treuen Diener von Arkas. Er ist äußerst überrascht über den niedergeschlagenen Blick seines Herrn: Viel Glück begünstigt den Nachkommen der Götter Agamemnon - nicht ohne Grund will der furchtlose Krieger Achilles, der wichtigste der griechischen Helden, seine Tochter heiraten. Iphigenia wird bald mit ihrer Mutter in Aulida ankommen, wo die Trauung durchgeführt werden soll. Der König weint und Arkas fragt ängstlich, ob seinen Kindern oder seiner Frau Unglück passiert ist. Als Antwort ruft Agamemnon aus, dass er den Tod seiner Tochter nicht zulassen werde. Leider hat er einen schrecklichen Fehler gemacht, ist aber entschlossen, ihn zu beheben. Als eine beispiellose Ruhe die griechischen Schiffe im Hafen fesselte, wandten sich die Brüder von Atrida an den Priester Kalkhas und verkündeten den Willen der Götter: Die Griechen sollten eine junge Jungfrau opfern, in deren Adern das Blut Helens fließt - der Weg nach Troja wird geschlossen, bis Iphigenia zum Altar von Diana aufsteigt . Der schockierte Agamemnon war bereit, das heimtückische Schicksal zu bekämpfen und den Feldzug abzubrechen, aber die listige Uliss konnte ihn überzeugen. Stolz und Eitelkeit überwältigten das elterliche Mitleid: Der König stimmte einem schrecklichen Opfer zu und griff, um Iphigenie mit Clytemnestra nach Aulida zu locken, zum Betrug zurück - schrieb einen Brief im Namen von Achilles, der zu dieser Zeit einen Feldzug gegen die Feinde seines Vaters unternahm. Der Held ist bereits zurückgekehrt, aber der König hat keine Angst vor seinem Zorn, sondern vor der Tatsache, dass Iphigenie in glücklicher Unwissenheit zu ihrer Liebe fliegt - zu ihrem Tod. Nur ein hingebungsvoller Arkas kann Ärger verhindern: Sie müssen die Frauen auf der Straße abfangen und ihnen sagen, dass Achilles die Hochzeit verschieben möchte und dass Erifil dafür verantwortlich ist - ein Gefangener aus Lesbos. Niemand sollte den wahren Hintergrund kennen, sonst werden die Achäer gegen den feigen König rebellieren, und Clytemnestra wird niemals die Absicht vergeben, die Tochter zum Schlachten zu geben.
Das Zelt von Agamemnon sind Achilles und Ulysses. Der junge Held, der den Trick mit dem Brief nicht kennt, sehnt sich danach, mit seiner Geliebten den Gang hinunterzugehen - außerdem ist er ungeduldig, den arroganten Ilion zu bestrafen. Agamemnon erinnert ihn an den bevorstehenden Tod unter den Mauern Trojas, aber Achilles will nichts hören: Die Parks kündigten Mutter Fetida an, dass entweder ein langes Leben in Dunkelheit oder ein früher Tod und ewiger Ruhm auf ihren Sohn warten - er wählt das zweite Los. uliss hört diesen leidenschaftlichen Reden mit Befriedigung zu: Vergebens befürchtete Agamemnon, Achilles würde das Opfer verhindern, ohne das der lang erwartete Feldzug nicht stattfinden würde. Ulysses errät die Verwirrung des Königs und tadelt ihn wegen Abfalls: Einmal war es Agamemnon, der Elenas Freier schwören ließ, dass sie ihre treuen Verteidiger werden würden - die Achäer verließen ihre geliebten Frauen und Kinder, um Menelaos Ehre zu schelten. Der Zar antwortet verärgert, dass es leicht ist, über die Größe der Seele zu sprechen, wenn jemand anderes Blut vergießt - es ist unwahrscheinlich, dass Ulysses in Bezug auf seinen eigenen Sohn Telemak eine solche Unerschütterlichkeit gezeigt hätte. Trotzdem wird das Wort behalten, wenn Iphigenia in Aulis ankommt. Vielleicht wollen die Götter ihren Tod nicht: Sie könnte auf der Straße verweilen oder ihre Mutter befahl ihr, in Argos zu bleiben. Der Zar schneidet in der Mitte ab und sieht, wie sein Diener Euribat Thoth berichtet, dass die Königin angekommen ist, obwohl der Hochzeitszug von der Straße abgekommen ist und lange Zeit im dunklen Wald verirrt ist. Ein junger Gefangener, Erifilos, reist mit Clytemnestra und Iphigenia, die den Priester Kalkhas nach ihrem Schicksal fragen wollen. Die griechische Armee freut sich und begrüßt die Familie des geliebten Königs. Agamemnon hat Angst - jetzt ist die Tochter zum Scheitern verurteilt. Ulysses, der den Trick des Königs erraten hat, versucht ihn zu trösten: So ist der Wille der Götter, und Sterbliche können nicht gegen sie gemurmelt werden. Aber ein glänzender Sieg wartet auf uns: Elena wird nach Menelaos zurückkehren, und Troja wird zu Staub geworfen - alles dank des Mutes von Agamemnon!
Der Gefangene von Erifil offenbart die Seele dem Vertrauten von Dorin. Das Schicksal verfolgt sie von Kindesbeinen an: Sie kennt ihre Eltern nicht, und es wurde vorausgesagt, dass das Geheimnis der Geburt ihr erst zur Todesstunde enthüllt wird. Aber der schwierigste Test wartet auf sie - dies ist die Hochzeit von Iphigenia und Achilles. Erifila gibt der verblüfften Dorin zu, dass sie sich in einen Helden verliebt hat, der ihr ihre Freiheit und mädchenhafte Ehre geraubt hat - dieser blutige Bösewicht hat ihr Herz erobert, und nur für ihn ist sie nach Aulida gegangen. Erifila sieht Agamemnon mit seiner Tochter und tritt zur Seite. Iphigenie streichelt seinen Vater und versucht, den Grund für seine offensichtliche Verlegenheit und Kälte zu verstehen. Der König hat es eilig zu gehen, und Iphigenia teilt ihre Sorgen mit Erifila: Sein Vater ist traurig, und der Bräutigam zeigt seine Augen nicht - vielleicht denkt er jetzt nur noch an Krieg. Ein wütender Clytemnestra kommt mit einem Brief in der Hand herein. Achilles 'Absichten haben sich geändert: Er bietet an, die Hochzeit zu verschieben - ein solches Verhalten ist eines Helden unwürdig. Die Tochter des Zaren hätte keine Gnade von ihm erwarten dürfen, daher sollten beide das Lager sofort verlassen. Erifilah kann ihre Freude nicht verbergen, und Iphigenia erkennt plötzlich, warum der Gefangene so begierig auf Aulida war - der Grund dafür war überhaupt nicht Kalkhas, sondern die Liebe zu Achilles. Jetzt wurde alles klar - und der niedergeschlagene Blick seines Vaters und die Abwesenheit des Bräutigams. In diesem Moment erscheint Achilles selbst und Iphigenia kündigt ihm stolz seine sofortige Abreise an. Der erstaunte Achilles wendet sich zur Klärung an Erifil: Er hatte es so eilig, die Braut zu sehen, obwohl Agamemnon darauf bestand, dass seine Tochter nicht kommen würde - warum mied Iphigenia ihn und was bedeutete Ulysses 'dunstige Rede? Wenn jemand beschließt, ihm einen Streich zu spielen, wird er den Täter vollständig belohnen. Erifilah ist ins Herz getroffen: Achilles liebt Iphigenie! Aber noch ist nicht alles verloren: Der Zar hat eindeutig Angst um seine Tochter, die Prinzessin wird von etwas ausgetrickst, sie versteckt etwas vor Achilles - es kann immer noch möglich sein, sich zu rächen.
Clytemnestra schüttet Agamemnon seine Beschwerden aus: Er und seine Tochter waren bereit zu gehen, aber dann schien Achilles alarmiert und bat sie zu bleiben - er schwor, sich an den verabscheuungswürdigen Verleumdungen zu rächen, die ihn beschuldigten, Iphigenie verraten zu haben. Agamemnon gibt ohne weiteres zu, dass er sich vergeblich einem falschen Gerücht anvertraut hat. Er persönlich wird seine Tochter zum Altar bringen, aber die Königin sollte nicht im Lager erscheinen, wo jeder mit einer Vorahnung des Blutvergießens atmet. Clytemnestra ist fassungslos - nur die Mutter sollte die Tochter in die Hände des Bräutigams geben. Agamemnon ist unerschütterlich: Wenn die Königin der Bitte nicht nachkommen will, soll sie dem Befehl folgen. Sobald der König geht, erscheinen glückliche Achilles und Iphigenia. Die Prinzessin bittet den Bräutigam, Erifil zu dieser freudigen Stunde für beide die Freiheit zu gewähren, und Achilles verspricht dies bereitwillig.
Der treue Arkas wird beauftragt, Iphigenia zum Altar zu bringen. Der Diener gab das Gelübde zu schweigen, steht aber nicht auf und berichtet, für welches Schicksal die Prinzessin bestimmt ist. Clytemnestra fällt Achilles zu Füßen und bittet darum, ihre Tochter zu retten. Der Held, schockiert von der Demütigung der Königin, schwört, jeden zu beeindrucken, der es wagt, eine Hand gegen Iphigenia zu erheben - der Zar muss sich für seine Täuschung verantworten. Iphigenie bittet den Bräutigam, ihren Zorn zu demütigen: Sie wird ihren geliebten Vater niemals verurteilen und sich in allem seinem Willen unterwerfen - natürlich würde er sie retten, wenn es in seiner Macht stünde. Achilles kann ihren Groll nicht verbergen: Ist ihr Vater, der sie zum Tode verurteilt, ihr lieber als derjenige, der sie verteidigt hat? Iphigenia beanstandet sanftmütig, dass ihre Geliebte kostbarer ist als das Leben: Sie traf unverfroren die Nachricht vom bevorstehenden Tod, verlor jedoch fast die Sinne, als sie ein falsches Gerücht über seinen Verrat hörte. Wahrscheinlich hat sie mit ihrer immensen Liebe zu ihm den Himmel verärgert. Erifila, allein mit Dorina, sprudelt vor Wut. Wie viel Angst um Iphigenie der furchtlose Achilles! Sie wird ihrem Rivalen niemals vergeben, und alle Mittel sind gut: Agamemnon hat anscheinend die Hoffnung auf die Rettung ihrer Tochter nicht verloren und will den Göttern nicht gehorchen - dieser blasphemische Plan muss den Griechen mitgeteilt werden. So wird sie nicht nur ihre gescholtene Liebe rächen, sondern auch Troja retten - Achilles wird nie wieder unter dem Banner des Königs stehen. Clytemnestra begrüßt ihren Mann sarkastisch - jetzt weiß sie, welches Schicksal er für seine Tochter vorbereitet hat. Agamemnon erkennt, dass Arkas sein Wort nicht gehalten hat. Iphigenie tröstet ihren Vater sanft: Sie wird ihre Art nicht beschämen und ohne Angst ihre Brust unter die Opferklinge legen - sie hat nur Angst um ihre Lieben, um ihre Mutter und ihren Bräutigam, die sich nicht mit einem solchen Opfer abfinden wollen. Clytemnestra kündigt an, dass sie ihre Tochter nicht aufgeben und für sie kämpfen wird, wie eine Löwin für ihr Kind. Wenn Menelaos eine untreue Frau umarmen will, soll er mit seinem eigenen Blut bezahlen: Er hat auch eine Tochter, Hermine. Mutter nimmt Iphigenia weg und Achilles stürmt in das königliche Zelt. Er verlangt eine Erklärung: Ein seltsames, beschämendes Gerücht kam ihm in die Ohren - als hätte Agamemnon beschlossen, seine eigene Tochter zu töten. Der König antwortet arrogant, dass er nicht verpflichtet ist, sich bei Achilles zu melden, und frei ist, das Schicksal seiner Tochter zu kontrollieren. Achilles kann sich selbst die Schuld für dieses Opfer geben - war er nicht derjenige, der am meisten auf die Mauern von Troja aus war? Der junge Held ruft wütend aus, dass er nichts von Troja hören will, was ihm keinen Schaden zugefügt hat - er hat Iphigenia die Treue geschworen und Menelu überhaupt nicht! Verärgert ist Agamemnon bereit, seine Tochter zum Schlachten zu verurteilen - sonst könnten die Leute denken, er hätte Angst vor Achilles. Mitleid herrscht jedoch über Eitelkeit: Der König befiehlt seiner Frau und seiner Tochter, Aulida unter strengster Geheimhaltung zu verlassen. Erifila zögert einen Moment, aber die Eifersucht wird stärker und der Gefangene beschließt, Kalkhas alles zu erzählen.
Iphigenia ist zurück im griechischen Lager. Alle Fluchtwege sind geschlossen. Ihr Vater verbot ihr, überhaupt an den Bräutigam zu denken, aber sie träumt davon, ihn zum letzten Mal zu sehen. Achilles ist entschlossen: Er befiehlt der Braut, ihm zu folgen - von nun an muss sie ihrem Ehemann gehorchen, nicht ihrem Vater. Iphigenie weigert sich: Der Tod macht ihr weniger Angst als Schande. Sie schwört, sich mit ihrer eigenen Hand zu beeindrucken - die königliche Tochter wird nicht pflichtbewusst auf den Schlag warten. Clytemnestra, verstört von Trauer, verflucht Erifil, der sie verraten hat - die Nacht selbst hat kein schrecklicheres Monster ausgespuckt! Iphigenie wird weggenommen und bald hört Clytemnestra Donnerschläge - das ist Kalkhas, der das Blut der Götter auf dem Altar vergießt! Arkas greift auf die Nachricht zurück, dass Achilles mit seinem Volk zum Altar durchgebrochen ist und eine Wache um Iphigenia aufgestellt hat - jetzt kann der Priester nicht mehr auf sie zukommen. Agamemnon, der den Tod seiner Tochter nicht beobachten konnte, bedeckte sein Gesicht mit einem Umhang. In jedem Moment kann ein brüderliches Massaker beginnen.
Uliss kommt herein und Clytemnestra schreit entsetzt auf - Iphigenie ist tot! uliss antwortet, dass Blut auf dem Altar vergossen wurde, aber ihre Tochter lebt. Als die gesamte griechische Armee bereit war, nach Achilles zu eilen, kündigte der Priester Calchas plötzlich ein neues Zeichen an: Diesmal zeigten die Götter genau das Opfer an - die Iphigenie, die aus Elena aus Theseus geboren wurde. Das Mädchen erkannte ihr schreckliches Schicksal und kam unter einem seltsamen Namen in Aulis an - wie eine Sklavin und Gefangene von Achilles. Dann senkten die Soldaten ihre Schwerter: Obwohl Prinzessin Erifil vielen leid tat, stimmten alle dem Urteil zu. Aber Kalkhas konnte Elenas Tochter nicht schlagen: Sie warf ihm einen verächtlichen Blick zu und durchbohrte sich selbst mit einem Schwert in die Brust. Sofort erschien die unsterbliche Diana auf dem Altar - ein klares Zeichen dafür, dass die Gebete der Achäer den Himmel erreichten. Nachdem Clytemnestra diese Geschichte gehört hat, dankt er Achilles herzlich.
