Die Aktion findet im Mittelalter im deutschen Harz statt.
Der blonde Eckbert, ein vierzigjähriger Ritter, lebt mit seiner Frau Berta zusammen. Sie lieben sich, aber sie haben keine Kinder. Sie leben in Abgeschiedenheit, ihre Gäste sind selten, mit Ausnahme eines Freundes der Familie von Philip Walter.
Einmal nach dem Abendessen erzählt Bert Walter auf Wunsch von Eckbert von den seltsamen Abenteuern seiner Jugend. Als Kind lebte sie in der Familie eines armen Hirten, und als sie acht Jahre alt war, rannte sie von zu Hause in den Wald, wo sie eine alte Frau traf, die sie beschützte. In der Hütte lebten zusammen mit der alten Frau ein kleiner Hund (an dessen Spitznamen Berta sich nicht erinnern kann) und ein Vogel in einem glänzenden Käfig, der das Lied sang: „Einsamkeit ist mir ein Vergnügen. Heute ist morgen immer eine Freude für mich - Einsamkeit. “ Die alte Frau betete oft und sprach seltsame Worte. Berta verliebte sich in die alte Frau und der Hund und der Vogel wurden ihre Freunde. Vier Jahre später enthüllte die alte Frau ein Geheimnis: Es stellte sich heraus, dass ein Vogel jeden Tag ein Ei legt, in dem sich entweder eine Perle oder ein Edelstein befindet. Ein paar Tage später, als die alte Frau wieder auf Reisen ging, rannte Berta von der Hütte weg und machte sich mit einem Vogel und einem Gefäß mit Edelsteinen auf den Weg ins sogenannte Licht, um den Ritter zu suchen, von dem sie träumte.In einer schönen Stadt mietete sie sich ein kleines Haus und begann schließlich, die alte Frau zu vergessen. Der Vogel hörte auf zu singen, aber eines Nachts sang sie ein anderes Lied: „Einsamkeit, du bist in der Ferne, warte auf Bedauern, über Verbrechen! Ah, das Vergnügen liegt in der Einsamkeit. “ Der Vogel sang dieses Lied ohne Unterlass und Bertha erwürgte sie. Bald heiratete sie den jungen Ritter Eckbert.
Nachdem Philip Walter diese Geschichte zum Abschied erzählt hat, spricht er den folgenden Satz aus: "Danke, Ma'am, ich stelle mir Sie lebhaft mit einem seltsamen Vogel vor und wie Sie den kleinen Stromian füttern." Der blonde Ekbert beginnt zu bereuen, dass er seine Frau gebeten hat, von dem Abenteuer zu erzählen, da Walter ab heute Abend selten das Schloss seines Freundes besuchte und Berta aufgrund eines Nervenzusammenbruchs sehr krank war. Bald erzählt sie ihrem Mann, dass sie sich nie an den Namen des Hundes erinnern konnte, Walter an diesem Abend rief sie an! "Welche Verbindung hat diese Person mit meinem Schicksal"? Dachte sie im Sterben.
Eckbert beschließt, Walter zu töten, weil ihn Zweifel an der Loyalität eines Freundes quälen. Er trifft ihn auf einer Jagd im Wald und tötet ihn mit einer Armbrust. Gleichzeitig stirbt Berta im Fieber. Eckbert trifft den Ritter von Hugo, nähert sich ihm und gesteht ihm den Mord an einem Freund. Ein Fluch hängt über Ekbert und er verliert langsam den Verstand: In jedem Mann, den er Walter sieht, verfolgt sein Geist ständig Ekbert.
Während der Reise trifft er dieselbe alte Frau, die seine Frau in ihrer Jugend getäuscht hatte. Es stellt sich heraus, dass die alte Zauberin nicht nur mit Berta, sondern auch mit Ekbert selbst oder vielmehr mit seinem Vater verbunden ist.Sie sagt zu ihm: „Beobachten Sie, wie ein Verbrechen mit Bestrafung verbunden ist: Ich war es und nicht jemand anderes, der Ihr Freund Walter, Ihr Hugo ... und Berta Ihre Schwester war ... Einmal in der frühen Kindheit haben Sie gehört, wie Ihr Vater für seine Frau war er hat seine Tochter nicht aus seiner ersten Ehe erzogen, sondern sie dem Hirten gegeben. " Der verstörte Eckbert liegt am Boden und stirbt, um die Sünden seines Vaters und seiner Frau zu bezahlen.
