Die Aktion findet in Moskau im ersten Jahrzehnt der Reformen von Alexander II. Statt. Der erste Akt des Stücks ist in einer Wohnung, in der ein junger Mann, Jegor Dmitrievich Glumov, mit seiner verwitweten Mutter lebt. Laut der Bemerkung des Autors befindet sich darin ein sauberes, gut eingerichtetes Zimmer.
Glumov und seine Mutter betreten den Raum und setzen das Gespräch fort. Glumov sagt zu ihr: "Ich bin alles in dir - klug, wütend und neidisch" und erklärt, dass sie von nun an Karriere machen wird, indem sie im Licht datiert: "Epigramme zur Seite! Diese Art von Poesie tut dem Autor nichts an, außer Schaden. Lass uns Panegyrik machen! " Jetzt wird Glumov ein Tagebuch für sich führen und offen darin schreiben, dass er an die Menschen denkt, die er finden will.
Der Husar Kurchaev, Glumovs Bekannter, kommt mit ihm Golutvin, ein Mann, der keinen Unterricht hat. Sie werden eine Zeitschrift veröffentlichen und Glumov nach seinem Epigramm oder Tagebuch fragen, von dem sie bereits etwas gehört haben. Glumov lehnt ab. Kurchaev, ein entfernter Verwandter von Glumov durch den Würdenträger Neil Fedoseevich Mamaev, erzählt Glumov von Mamayevs Gewohnheit, vergeblich nach Mietwohnungen zu suchen und gleichzeitig alle und jeden zu unterweisen und ein Gespräch über Mamaev zu führen, wobei er „das neueste Tutorial“ zuschreibt. Golutvin will sie nehmen. Kurchaev gibt nicht: "Trotzdem, Onkel." Sie bleibt bei Glumov. Kurchaev informiert Glumov, dass Mamayevs Frau in Glumov "verliebt wie eine Katze" ist. Kurchaev und Golutvin gehen.
In einem anschließenden Gespräch zwischen Glumov und seiner Mutter stellte sich heraus, dass Glumov bereits Mamaevs Diener bestochen hatte, und Mamaev wird nun eintreffen, um die angeblich gemietete Wohnung der Glumovs zu besichtigen.
Ein Diener erscheint, gefolgt von Mamaev selbst. Mamaev beschuldigt den Diener: Warum hat er ihn in eine Wohnwohnung gebracht? Glumov erklärt, dass er, weil er Geld braucht, von dieser Wohnung in eine große umziehen möchte, und zu den verwirrten Fragen, die Mamayev sagt: "Ich bin dumm." Zuerst war er verblüfft, begann aber schnell zu glauben, dass er einem jungen Mann gegenüberstand, der nach Rat, Lehre und Anweisungen hungerte.
Glumova zeigt Mamaev eine Karikatur von Kurchaev. Mamaev geht. Manefa kommt, "eine Frau, die sich mit Wahrsagerei und Wahrsagerei beschäftigt." Glumov nimmt es mit Ehrfurcht an, gibt fünfzehn Rubel, schickt es für Tee und Kaffee aus, schreibt die Kosten für Manef und drei Rubel für Mamaevs Diener in das Tagebuch. Kurchaev kehrt plötzlich zurück, zu dem Mamaev, der sich auf der Straße traf, nicht befohlen wurde, gesehen zu werden. Kurchaev verdächtigt Glumov der Intrige und erzählt ihm davon. Sie streiten sich. Kurchaev geht. „Onkel hat ihn weggefahren. Der erste Schritt wurde getan. “ Mit diesen Worten beendet Glumov den ersten Akt der Komödie.
In Mamaevs Haus beklagen sich der Vermieter und Krutitsky - "ein alter Mann, ein sehr wichtiger Gentleman" über die Schädlichkeit von Reformen und Veränderungen und ihre Unfähigkeit, einen Stift und eine "moderne Silbe" zu besitzen. Krutitskys Werk ist fertig und in einem Stil geschrieben, der „dem Stil des großen Lomonossow nahe kommt“, und Mamaev schlägt vor, es Glumow zur Verarbeitung zu geben. Beide gehen. Mamaev und Glumova erscheinen. Glumova beschwert sich über den Mangel an Geldern. Mamaeva ermutigt sie und verspricht Glumova ihren Schutz. Für die eintretende Mamaev wird Glumova von der Bewunderung seines Sohnes durch seinen Verstand gemalt. Mamaev, der geht, verspricht Glumova, "nicht Geld, sondern besseres Geld zu geben: Ratschläge zur Verwaltung des Budgets". Mamaeva Glumova beginnt darüber zu sprechen, wie verliebt sie in ihren Glumov ist. Glumova geht. Mamaev flirtet mit dem ankommenden Glumov.
Gorodulin kommt an, "ein wichtiger junger Herr". Mamaev bittet Glumov um einen Platz, "natürlich gut", ruft Glumov an und lässt ihn mit Gorodulin zurück. Glumov erklärt sich selbst zum Liberalen und demonstriert die List, die Gorodulin erfreut, der sofort darum bittet, ihm bei der Vorbereitung einer Rede zu helfen. Glumov ist bereit zu schreiben.
Gorodulina wird durch Mamaev ersetzt, der Glumov beibringt, sich um seine Frau zu kümmern. Glumov bleibt bei Mamaeva, erklärt ihre Liebe und geht.
In der Datscha von Turusina, "eine reiche Witwe, Herrin von Kaufleuten", umgeben von Coilern, Wahrsagern, Wanderern, tadelt Turusina, die gerade in die Stadt gegangen war, aber befohlen hatte, die Besatzung wegen eines schlechten Omens umzudrehen, ihre Begleiterin, Nichte Mashenka, wegen "freien Denkens" und Sympathie für Kurchaev. Außerdem erhielt sie zwei anonyme Briefe, in denen sie vor einem Treffen mit Kurchaev gewarnt wurde. Mashenka antwortet, dass sie eine „junge Dame aus Moskau“ ist und nicht streiten wird, sondern dass ihre Tante ihren Bräutigam selbst findet. Mashenka geht. Krutitsky, der nebenan wohnt, kommt zu Besuch. Turusina teilt mit Krutitsky Bedenken: wie man Mashenka einen guten Bräutigam findet. Krutitsky empfiehlt Glumov und geht. Gorodulin kommt an. Wie Krutitsky verspottet er Turusinas Sucht nach Wanderern und Wurzeln und berichtet: Einer dieser Bekannten, Turusina, wurde wegen Betrugs und Vergiftung eines reichen Kaufmanns verurteilt. Mit Gorodulin wird das gleiche Gespräch mit dem gleichen Ergebnis wiederholt. Gorodulin empfiehlt Turusina Glumova nachdrücklich. Und schließlich erscheint Manefa anstelle von Gorodulin. Sie ist hier ein willkommener Gast. Sie wird mit Ehre empfangen und Reden, die sie mit Besorgnis hört. Sie sendet mit Zustimmung der Coiler. Alles im Chor lässt Glumov als etwas schon fast Übernatürliches ahnen. Das Erscheinen von Glumov mit dem Versprechen von Mamaev und Turusina, ihn als ihren eigenen Sohn zu lieben, endet.
Glumov bringt Krutitsky "Eine Abhandlung über den Schaden von Reformen im Allgemeinen" - eine Behandlung von Krutitskys Gedanken. Krutitsky ist zufrieden. "Abhandlung" - eine scharfe Parodie der Rückentwicklung. Glumov bittet Krutitsky, bei der Hochzeit als sein Vater gepflanzt zu werden, und kümmert sich ein wenig um die Unterwürfigkeit, die Krutitsky bei seiner Abreise feststellt.
Cleopatra Lvovna Mamaev kommt, um zusätzlich ein Wort für Glumov einzutragen. Nach der Abreise von Glumov aufgeheitert, bringt der alte Mann archaische Zitate aus ihren Lieblingstragödien aus ihrer Jugend hervor und sieht fast das gleiche Alter wie die alternde Mamaeva. Viel unangenehmer für sie ist jedoch die Nachricht, die Krutitsky über Glumovs Matchmaking für Mashenka aus Liebe fallen ließ. „Was hat sie gestochen? Komm her mit den Frauen. Schlimmer als eine Division zu befehlen “, wundert sich Krutitsky und kümmert sich um sie.
Zu Hause schreibt Glumov Ausgaben und Eindrücke in ein Tagebuch und bringt seiner Mutter, die Turusina überlässt, bei, wie man ihre Graveure beschwichtigt und verführt. Plötzlich erscheint Mamaev. Das ist ungewöhnlich und Glumov ist vorsichtig. Ein anschließendes Gespräch mit ihr bestätigt oder beruhigt Glumovs Befürchtungen. Er beginnt Mamaeva in seinen Gefühlen zu erklären, was die Beredsamkeit etwas missbraucht, aber sie unterbricht ihn mit der Frage: "Heiraten Sie?" Glumov verirrt sich, erklärt sich und beruhigt, wie es ihm scheint, Mamaev mehr oder weniger. Die Tuerglocke klingelt. Glumov geht.
Golutvin kam. Glumov, der Mamaev im Nebenzimmer versteckt, nimmt ihn mit. Es stellt sich heraus, dass er in modernen Begriffen Material über Glumov gesammelt und ihn erpresst hat: Wenn Glumov nicht zahlt, wird Golutvin eine Verleumdung drucken. Glumov lehnt Golutvin mit einem entscheidenden Ton ab und zögert tatsächlich. Er möchte angesichts seiner vorteilhaften Ehe mit Mashenka keinen Ärger. Golutvin steigt in den nächsten Raum und fragt, wer da ist. Glumov begleitet ihn kaum, beschließt dann aber, ihn einzuholen und trotzdem zu bezahlen. Mamaeva betritt den Raum, bemerkt das Tagebuch, liest etwas über sich selbst, das sie wütend macht, und nimmt sie mit.
Zunächst scheint es Glumov, dass er „alles erledigt“ hat. Aber wenn er sicherstellt, dass das Tagebuch geführt wird, wird er verzweifelt und schimpft mit sich selbst: „Dumme Wut tröstet. Also präsentierte er der Öffentlichkeit die von ihm geschriebenen „Notizen eines Schurken“. “
In dem Landhaus, in dem sich die ganze Gesellschaft versammelte, sagte Kurchaev im Gespräch mit Mashenka über die beispiellosen Tugenden und Erfolge von Glumov: „Ich würde mit jemand anderem streiten, aber ich habe dies nie zuvor vor einer tugendhaften Person getan.“ Zwischen tugendhaften Gesprächen mit seiner zukünftigen Frau und Schwiegermutter stimmt Glumov Gorodulin zu, Krutitskys Abhandlung (dh Glumov) unter der Unterschrift von Gorodulin zu "beenden", und überzeugt Mamaev, dass er wie berechnet heiraten wird. Ein Diener bringt ein Paket mit, das von jemandem übergeben wurde. Es enthält einen gedruckten Artikel "How People Get Out" mit einem Porträt von Glumov und einem fehlenden Tagebuch. Mamaev liest die Notizen laut vor, erkundigt sich nach den Kosten der Heiler, "weil sie mich in einem Traum gesehen haben", den scharfen Eigenschaften von Krutitsky, Manefa, Turusina (Turusina sagt sofort "Ich werde alle vertreiben" und gibt Mashenka völlige Wahlfreiheit; anscheinend ihre Wahl - Kurchaev). Glumov erscheint. Sie geben ihm ein Tagebuch und bieten an, "unbemerkt in den Ruhestand zu gehen". Aber Glumov hat schon nichts zu verlieren. "Warum, unmerklich", antwortet er und beginnt, die Anwesenden verbal zu entlarven. Das Wesentliche an Belichtungen: In einem gedruckten Artikel gibt es nichts Neues für sie. Krutitsky und Mamaev sind nicht wirklich so dumm, dass sie sich in Glumovs Unterwürfigkeit wirklich nicht falsch fühlen: Es ist einfach bequem und angenehm für sie. Das gleiche gilt für Mamaeva und für Gorodulin. Aber beide stoppen unerwartet Glums Beredsamkeit und beginnen sofort, ihm zuzustimmen. Glumov geht. Nach einer Pause sind sich alle einig, dass wir ihn nach einer Weile wieder „streicheln“ müssen. "Und ich nehme es auf mich" - die letzte Nachbildung von Mamaeva.
