Kapitän Ledoux war ein tapferer Seemann. Nachdem er als einfacher Seemann in den Dienst eingetreten war, wurde er nach einer Weile Assistent des Steuermanns. Aber in der Schlacht von Trafalgar, in der Hitze der Schlacht, wurde seine linke Hand zerquetscht, die in Zukunft amputiert werden musste, und der einst entfernte Soldat wurde vom Schiff außer Dienst gestellt. Um nicht vor dem Müßiggang zu schmachten, studierte Ledou die Theorie der Navigation, studierte Bücher, die für Ersparnisse gekauft wurden, und wartete auf eine geeignete Gelegenheit, wieder zur See zu fahren. Einige Jahre später, bereits in der Schifffahrt verkrüppelt, wurde der Krüppel Kapitän. Nachdem Ledouh einige Zeit an einem Privatwagen gearbeitet hat, wechselt er trotz des Handelsverbots für gebundene Schwarze zu einem Handelsschiff.
Ledou nimmt an einem solch riskanten Unterfangen teil und baut mit Zustimmung des Reeders eine schnelle und geräumige Brigg "Nadezhda" - ein Schiff, das speziell für den Transport von "Ebenholz" entwickelt wurde.
Der einarmige Seewolf wurde unter den Sklavenhändlern schnell berühmt, nur für kurze Zeit war er dazu bestimmt, in Ruhm zu schwelgen.
Auf einer der Reisen landete Ledou an den Ufern Afrikas, um Sklaven vom Negerführer Tamango zu kaufen. Nachdem sie höfliche Grüße ausgetauscht und mehrere Flaschen Wodka getrunken hatten, gingen die Gesprächspartner zum Verkauf über. Die vom Führer vorgeschlagene Ware gefiel dem Kapitän nicht. Er "zuckte die Achseln, grummelte, dass Männer mickrig sind, Frauen zu alt oder zu jung, und beklagte sich über die Degeneration der schwarzen Rasse." Für den Stärksten und Schönsten war Ledoux bereit, den üblichen Preis zu zahlen, aber er stimmte zu, den Rest nur mit einem großen Rabatt zu übernehmen. Tamango war über solche Bedingungen des Deals empört. Sie schrien lange, stritten sich und tranken eine ungeheure Menge Alkohol. Infolgedessen verlor der fast völlig hopfenreiche Afrikaner gegen den störrischen Franzosen. "Billige Stoffe, Schießpulver, Feuersteine, drei Fässer Wodka und fünfzig scheinbar renovierte Waffen - das wurde im Austausch gegen einhundertsechzig Sklaven gegeben."
Es gab immer noch ungefähr dreißig Sklaven - Kinder, alte Leute, kranke Frauen. Da Tamango nicht wusste, was er mit diesem Zeug anfangen sollte, bot er es dem Kapitän für eine Flasche "feuriges" Wasser pro Stück an. Obwohl das Schiff voll war, nahm Ledoux ein so verlockendes Angebot an. Von den dreißig Sklaven nahm er die zwanzig dünnsten. Dann bat der Neger nur um ein Glas Wodka für jede der zehn verbleibenden. Der Kapitän kaufte drei weitere Kinder, sagte aber, dass er keinen einzigen schwarzen Mann nehmen würde. Tamango konnte sich nichts Besseres einfallen lassen und beschloss, sieben gebrechliche Sklaven zu töten, die nicht mehr gebraucht wurden. Der erste Schuss einer Waffe schlug eine Frau nieder. Es war die Mutter von drei Kindern, die Leda mitnahm. Eine seiner Frauen hinderte den Anführer daran, die verbleibenden Sklaven zu töten. Wütend über solch eine arrogante Tat schlug Tamango das Mädchen wütend mit einem Hintern und rief, dass er es dem Franzosen geben würde. Der Eingeborene war jung und schön. Ledu nahm solch ein großzügiges Geschenk bereitwillig an. Die sechs überlebenden Sklaven wurden gegen eine Schnupftabakdose ausgetauscht und freigelassen.
Der Kapitän beeilte sich, seine Waren auf das Schiff zu laden. Tamango legte sich im Schatten auf das Gras, um zu verschlafen. Als er aufwachte, ging die Brigg, die bereits unter Segeln stand, den Fluss hinunter. Der afrikanische Führer litt unter einem Kater und forderte Aishes Frau. Er war unglaublich überrascht und fassungslos zu erfahren, dass sie dem weißen Kapitän übergeben worden war. Um den fatalen Fehler zu korrigieren, rannte Tamango in die Bucht und hoffte, dort ein Boot zu finden, auf dem er zur Brigg schwimmen konnte. Nachdem er ein Sklavenschiff überholt hatte, fragte er seine Frau zurück. "Sie nehmen das Geschenk nicht zurück", antwortete Ledou, ohne auf die Hysterie und Tränen des Negers zu achten, der "entweder ... um das Deck rollte, seine liebe Aisha rief und dann seinen Kopf gegen die Bretter schlug, als wollte er sich das Leben nehmen".
Während des Streits berichtete der leitende Assistent dem unerschütterlichen Kapitän, dass drei Sklaven in der Nacht gestorben waren, um ihre Sitze freizugeben, und riet ihm, diejenigen, die vor nicht allzu langer Zeit in eine so unedle Beschäftigung wie den Sklavenhandel verwickelt waren, zu machen. "Ledu argumentierte, dass Tamango leicht für tausend Ecu verkauft werden könnte, dass diese Reise, die ihm große Gewinne versprach, wahrscheinlich die letzte sein würde, da er Geld verdient und den Sklavenhandel beendet hatte, spielt es keine Rolle, um welche Art von Ruhm es sich handelt an der guineischen Küste: nett oder dünn! “ Mit einem Trick, um Tamangos Gewehr zu ergreifen, schüttete er die volle Ladung Schießpulver aus seiner Waffe. Der leitende Assistent drehte unterdessen den Säbel eines schluchzenden Mannes in seinen Händen, und während er unbewaffnet stand, stürmten zwei Dutzend Seeleute auf ihn zu, warfen ihn auf den Rücken und begannen zu stricken. So wurde der dumme Stammesführer ein lebendes gebundenes Vieh. „Tamangos Kameraden in der Sklaverei, seine ehemaligen Gefangenen, trafen sein Erscheinen in ihrer Mitte mit stumpfer Überraschung. Sogar jetzt inspirierte er sie mit solcher Angst, dass keiner von ihnen es wagte, das Unglück desjenigen zu missbrauchen, der die Ursache ihrer eigenen Qual war. "
Angespornt durch einen guten Wind vom Land zog sich das Schiff schnell von den Küsten Afrikas zurück. Um sicherzustellen, dass die menschliche Last durch mühsames Schwimmen so wenig wie möglich beschädigt wird, wurde beschlossen, täglich Sklaven an Deck zu bringen. Tamangos Wunde erlaubte ihm einige Zeit nicht, nach oben zu gehen. Endlich konnte er diese kleine Reise machen. "Er hob stolz den Kopf inmitten einer ängstlichen Menge von Sklaven und warf zuerst einen traurigen, aber ruhigen Blick auf das riesige Gewässer, das das Schiff umgab. Dann legte er sich hin oder fiel auf die Decksbretter, ohne seine Ketten bequemer zu legen." Aber der Anblick, seinem französischen Meister Aisha zu dienen, beunruhigte Tamango. Der entlarvte Anführer drohte seiner Frau mit einer schrecklichen Mama-Jumbo und bestrafte untreue Frauen. Das Mädchen brach nur als Antwort in Tränen aus.
Nachts, als fast die gesamte Besatzung tief schlief, hörte das ganze Schiff eine laute Stimme von Ledou, die Flüche rief und auf seine schreckliche Geißel klickte. Am nächsten Tag, als Tamango an Deck erschien, war sein Gesicht voller Blutergüsse, aber er hielt genauso stolz wie zuvor fest und beschloss von diesem Moment an, die Situation radikal zu ändern. Nachdem er Aisha gebeten hatte, eine Akte zu bekommen, überredete der Anführer die Schwarzen Tag und Nacht, einen heldenhaften Versuch zu unternehmen, ihre Freiheit wiederzugewinnen. Die Autorität des Sprechers, die Gewohnheit der Sklaven, vor ihm zu zittern und ihm zu gehorchen, trugen dazu bei, das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Die Schwarzen begannen sogar, den Führer bei der Umsetzung der Rebellion zu überstürzen.
Eines Morgens warf Aishe einen Cracker in ihren Geliebten, in dem eine kleine Akte versteckt war. Nach langem Warten kam der große Tag der Rache und Freiheit.
Vor einem der „Spaziergänge“ auf dem Deck der Brigg „versuchten die Sklaven, ihre Ketten so zu feilen, dass sie mir nicht auffielen, aber mit der geringsten Anstrengung sie brechen konnten.“ Nachdem sie ein wenig frische Luft eingeatmet hatten, schlossen sich alle an die Hände und begannen zu tanzen, und Tamango zog ein Lied mit sich, dessen Gesang sich zu den Füßen eines der Seeleute ausbreitete, als wäre er erschöpft. Alle Verschwörer taten das Gleiche. Somit war jeder Seemann von mehreren Schwarzen umgeben. Tamango bricht unmerklich ihre Ketten und stößt einen bedingten Schrei aus, der den Beginn der Rebellion ankündigt. Der Kampf beginnt. Seeleute stürzen unter dem Ansturm wütender Sklaven. Tamango tritt mit Ledoux in die Schlacht ein und reißt sich in der Hitze der Schlacht mit den Zähnen die Kehle auf.
Der Sieg war vollständig. Zufrieden mit Rache blickten die Schwarzen zu den Segeln auf, die sich im Wind entwickelten, in der Hoffnung, dass Tamango wusste, wie man das Schiff kontrolliert und zum Haus liefert. Unter dem vagen Rumpeln von Hunderten von Stimmen, die den Weg der Brigg ändern wollten, näherte sich der Anführer, der die Macht wiedererlangte, langsam dem Ruder, als wollte er diese Minute zumindest geringfügig verzögern, um die Grenzen seiner Macht für ihn und für andere zu bestimmen. Schließlich drehte er nach einer Reihe bedeutungsloser Manipulationen das Lenkrad scharf. "Hope" sprang in die Wellen, der Wind schlug mit aller Macht auf die Segel, woraufhin beide Masten mit einem schrecklichen Crash zusammenbrachen. Die verängstigten Schwarzen murrten, was sich bald in einen Sturm von Vorwürfen und Flüchen verwandelte. Tamango ließ sie erneut im Stich, und seine lächerliche Tat unterzeichnete alle für einen langen und schmerzhaften Tod.
Für den Rest der Zeit zerstörten befreite, aber nicht freie Schwarze die Vorräte der Seeleute und stützten sich übermäßig auf Wodka. Langsam war ihre Zahl begrenzt: Wer starb an den Wunden, die er während des Aufstands erlitten hatte, wer starb an Trunkenheit, er erstach, er fiel über Bord.
Um seine Autorität wiederherzustellen, schlug Tamango vor, das Schiff zu verlassen, zwei freie Boote mit Proviant zu beladen und sie in ihre Heimat zu segeln. "Er stellte sich vor, dass wenn Sie alles direkt vor sich rudern, Sie am Ende sicherlich auf ein Land treffen werden, das von Schwarzen bewohnt wird, weil Schwarze Land besitzen und Weiße alle auf Schiffen leben." Das ist nur für die erfolgreiche Umsetzung des Plans, da die Verwundeten und Kranken ohne zusätzliche Orte gehen müssen. Die Idee kam nach jedermanns Geschmack.
Bald war alles bereit, um Segel zu setzen. Aber sobald die Boote ins Wasser gesenkt wurden, entstand eine große Welle und kippte den Trog um, in dem sich Tamango und Aisha befanden, ohne das zweite Shuttle einzuhaken, das sich sicher weiter und weiter bewegte und danach vollständig hinter dem Horizont verschwand.
Tamango und Aisha haben es geschafft, den unvermeidlichen Tod zu überleben oder vielmehr nur zu verschieben. Wieder waren sie auf dem Deck der "Hoffnung" zusammen mit einer überlebenden Gruppe von Kreaturen, die langsam an Wunden und Hunger starben.
Einige Zeit später entdeckte die britische Fregatte Bellona ein Schiff ohne Masten, das offenbar von ihrer Besatzung verlassen worden war. Dort fanden sie eine tote schwarze Frau und einen schwarzen Mann, so dünn und ausgetrocknet, dass er wie eine Mumie aussah. Es gelang ihnen, den Leidenden zu retten. Sie haben sich mit ihm befasst, genauso wie mit Schwarzen, die von einem erbeuteten Sklavenschiff genommen wurden: Sie haben die Freiheit zurückgegeben, indem sie sie gezwungen haben, für die Regierung zu arbeiten. Tamango wurde Schlagzeuger im Orchester des Kommandanten des 75. Regiments. „... lernte ein wenig Englisch, sprach aber nicht gern. Aber er trank übermäßig Rum und Zuckerwodka. Er starb im Krankenhaus an einer Lungenentzündung. “
